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說起地震，大家一般會想起日本、台灣、菲律賓、印尼，甚至加州、智利，但其實意大利都是個經常發生地震的國家。只要想想著名的龐貝（Pompeii；上面遺址照片來自安莎通訊社）古城毀滅事件，就可以記起意大利是個多地震、多火山的國家。
巧合的是，８月２４日是龐貝滅城１９３７週年。
龐貝的歷史
龐貝位於現今拿不勒斯（Naples）附近。公元７９年８月２４日，附近的維蘇威火山（Vesuvius）大爆發，大量火山灰散落龐貝、鄰近另一主要城市Herculaneum及其他村落，徹底掩沒了這些城鎮，而且同時散發出大量毒氣，一些高溫物質又在空中籠罩，令大批居民因吸入毒氣、環境溫度極高等原因而死亡。
可以確定火山在８月２４日爆發，是因為剛巧一名羅馬帝國行政官在附近，目睹爆發經過，並把經歷透過書信告訴其他人，而這些書信一直留存下來。
其實爆發前，當地之前數天已不斷有輕微地震。而在公元６２年，龐貝已試過強烈地震，破壞了大量民居。
亞平寧下的斷層
說了這麼多，主要是想說：意大利位處歐亞板塊及非洲板塊之間，因此多火山、多地震。意大利其實是近乎天天有地震的，但強度一般十分低，會略有震感，但不嚴重，不會如日本般連黎克特制６、７級的強震都經常發生，大家因此才沒為意意大利也是個地震國家。
至少，２００９年中部拉基拉（L'Aquila）也發生過造成約３００人死亡的地震；１９８０年Irpinia地震造成３０００人死亡；１９０８年西西里島Messina地震更有７萬人死亡。而在過去逾千年，歐洲一直有意大利曾發生嚴重地震的記載。
意大利下面的地殼十分複雜。儘管上面提及歐亞／非洲板塊，但另外還有一些較小型的板塊，下面的地殼是向多個不同方向移動，而且最受關注的斷層不是歐亞／非洲板塊之間，而是沿半島中間亞平寧山脈（Apennine，下面圖片來自維基百科）的斷層。
這次地震及拉基拉地震都是因這個斷層的移動而造成。這次地震只有約６級，拉基拉也只是６．３級，但亞平寧下的斷層是淺層的，所造成的地震一般都是淺層，因此可以造成很大破壞。
意大利的防震工作
意大利的防震措施及震後救災預備工作其實做得不錯，也做了不少。當局是做了推演，預測不同地區若有地震時的死亡人數等可能出現的情況。另外，現代興建的建築一般都有很好的防震技術。
意大利防震的軟肋卻出在中古時期建築。意大利特別多中古時期的建築，隨意都可找到古羅馬帝國時代的建築，尤其是在鄉郊城鎮。
一方面，這些是文化遺產，不能隨便拆卸，而且要全部拆掉並再興建新的防震房屋，絕不可能，另一方面，把這些中古建築加固，技術及成本要求都很高。因此，如果地震好像這次或拉基拉般，在一些古城發生，意大利是很難預防嚴重傷亡及損毀的。