美國前副總統彭斯（Mike Pence）星期五身在台北訪問。值得注意的是，他星期四才在香港出席瑞銀的財富論壇，暫時未有媒體報導提及，但可合理假設他由香港直飛台北。根據外國媒體報導，他在香港和台北都說了一些中國或中國香港政府過往多番抨擊的內容。
無謂糾纏
我９月底寫過一篇文章，簡介這次挑選聯合國秘書長的過程，當時我寫道，大家揣測，俄羅斯是不想古鐵雷斯接任的，因為俄國一直公開稱，是時候有個東歐地區人士領導聯合國。另外，大家原本估計，各國在誰任下任秘書長上，還會角力一段時間，因此在５日開會進行第６輪意向投票後便可決定出人選，算是挑選過程突然終結。
古鐵雷斯在第５輪投票還有２票「勸退票」，但這次已再沒有成員國反對他，只有２張「沒意見票」，當中包括１張來自常任理事國。可以合理推測，這張票應來自俄羅斯。
現在俄羅斯不再堅持東歐人出任秘書長，顯示在俄羅斯與西方就多個議題有公開分歧下，俄羅斯不想再在秘書長人選問題鬧僵，無謂在對國家戰略利益不大的問題上糾纏，盡量縮窄戰線，集中處理敘利亞內戰、烏克蘭問題、迫使西方解除制裁等議題。
首名非外交官的秘書長
古鐵雷斯一個很重要的特點是，他是首位非外交系統出身的聯合國秘書長。在前８任秘書長，勉強來說只有第一任是從政出身，但他也是擔任過外相，之後７人全是外交官出身。
相對下，古鐵雷斯在７０年代葡萄牙民主化後不久便投身政壇，１９９５年至２００２年擔任總理，將是第一個做過一國政府之首的秘書長。因此他較之前８任秘書長會更敢就國際事務發言，而不是純粹一個背後建立各國共識、處理聯合國內部行政的管理人員。尤其是他２００５年至２０１５年擔任聯合國高級難民專員，做過多年難民問題的背景，他對這個當前十分重要的議題會十分上心。
中國何所求？
我在９月底的文章提及大國之間就秘書長人選的角力，當中沒提到同樣是常任理事國的中國。中國在挑選過程中沒有很大參與？
當然不是，根據一些引述外交消息的報導，中國在幾名較熱門的人選之間，沒有特別很大偏好或十分抗拒的人選，中國集中在下任秘書長要委任一名中國人出任重要聯合國職位方面，跟各候選人討價還價。
聯合國目前有１５個副秘書長（這只是我在聯合國網站逐個逐個數出來，可能有遺漏；另外，一些官員是副秘書長等級，但沒有這個銜頭），以下是這１５人分別管理的事務及該人士的國籍：
１、常務副秘書長（瑞典）
２、經濟和社會事務（中國，目前擔任此職的是前駐德大使吳紅波）
３、維持和平行動（法國）
４、政治事務（美國）
５、人道主義事務（英國）
６、維和行動外勤支援（印度）
７、安全與安保事務（澳洲）
８、婦女事務，兼掌聯合國婦女署（南非）
９、傳播和新聞事務（西班牙）
１０、法律事務（葡萄牙）
１１、內部行政（日本）
１２、非洲事務特別顧問（埃及）
１３、內部監督（菲律賓）
１４、裁軍（南韓）
１５、聯大事務及會議管理（圭亞那）
５個常任理事國不會派人角逐做秘書長，但一般會有人出任副秘書長——因此，我對沒有俄羅斯人出任副秘書長或任何聯合國重要職位，感到驚訝。
純粹從字面看，大概也猜到一些副秘書長的職務沒那麼重要，例如主管與傳媒關係、「會議管理」等，有些則較為重要，例如維持和平行動，而據報中國積極爭取派人擔任掌管這部門的副秘書長。
中國近年十分積極參與聯合國維和行動，在約１０萬名士兵中，中國派了３０００人，是５個常任理事國中最多的，批出撥款佔經費約１成，排第二，僅次美國。另外，副秘書長（維和行動）正是管理該１０萬維和士兵的主管，有很大實權，相信中國覺得，獲得此職，意味中國提升了在聯合國以至國際的參與。當然，究竟為何中國近年積極參與維和，以及有人擔任此副秘書長職務後，有什麼目的，還望有其他人能解釋。
副秘書長（維和行動）自１９９７年起便一直由法國人擔任，當時擔任此職的加納籍外交官安南（Kofi Annan）爭取擔任秘書長，法國一直反對，直至安南同意任命法國人掌管維和行動，法國才放棄否決。
最後，不妨略提美英兩國目前佔據的副秘書長職務。美國掌管的「政治事務」，是要管理政治事務部，為秘書長就外交形勢作出分析，例如目前敘利亞內戰，秘書長／聯合國應做什麼，副秘書長（政治事務）要不斷作出形勢分析，令秘書長知道應做什麼。
至於副秘書長（人道主義事務），他兼任緊急救濟協調員，遇到需要多國救災的嚴重災難時，便要協調各國行動，例如２００４年年底的南亞大海嘯，當時擔任此職的挪威人Jan Egeland便成為救災行動進展的全球發言人，每天向傳媒講解進度。
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