荷->英高鐵線4月(終於)通車

英國剛離開了歐盟，但說來奇怪，英國在很多方面其實跟歐陸的連繫是繼續加強中，例如火車。Eurostar星期二（4日）宣佈，由荷蘭阿姆斯特丹中央火車站（Amsterdam Centraal）直達倫敦St Pancras火車站的班次4月30日開通，車票2月11日開始預售，票價35英鎊（折合354港元／1350新台幣／314人民幣／186令吉）起。


另外，由荷蘭鹿特丹直達倫敦的火車則在5月18日開始投入服務。

英荷高鐵直線其實2018年已開始運作，但由於英荷法比四國未完成有關入境檢查安排的談判，因此目前為止只能由倫敦直達阿姆斯特丹或鹿特丹，掉轉的話，必須在布魯塞爾轉車，進行入境手續。有關談判原定在2019年完成，但進度落後了，令這條直線火車延至今年春季才誕生。

日後毋須下車轉車後，入境手續在荷蘭的車站進行，可省卻大概一小時車程，阿姆斯特丹往倫敦的車程為4小時9分鐘，鹿特丹往倫敦則為3.5小時以下。儘管毋須轉車，但荷->英線應該仍會在布魯塞爾停車上落客。

倫敦是阿姆斯特丹機場起飛乘客最熱門的目的地，單計希斯路機場，一年已經有超過170萬乘客來往兩地，而這未計倫敦其他機場。荷->英高鐵直線就是搶這飛機的生意。

目前每天有3至4班倫敦往阿姆斯特丹的火車，一架火車最多可載900人。行程大概4小時，不用轉車，市中心往市中心且只需在火車開出半小時前登車，這個應該可以跟大概1小時10分鐘的飛機航程競爭。目前只是「有去無回」，降低了一些乘客選搭火車的意欲，但現在可買來回票，可能會提高火車線的吸引力。

價錢方面，要提醒大家，35英鎊只是最低價格，歐洲的火車車票大多是「海鮮價」，不同時間、日子的班次價格固然不同，就算同一班次，購買時間不同，價格也會有別。

整體來說，推動火車，取代飛機部份班次，是歐洲多國的運輸及氣候變化政策，因為火車的溫氣排體遠遠低於飛機。

Eurostar去年9月底宣佈跟另一火車營運商Thalys研究合併，希望新公司可提供更多路線選擇。這既是兩間公司希望爭生意，同時也是法國政府的環保運輸策略。

當時已提及，由於Thalys有科隆、杜塞爾多夫、多蒙特（Dortmund）等幾個德國西部城市的車站，所以倫敦可以駁去這條火車線，推出倫敦直達這些城市的服務；甚至法國亦研究，未來幾年內會有倫敦直達法國南部（例如地中海的馬賽，或西南部的波爾多）的高鐵線。

英國雖然脫歐，但火車服務卻比在歐盟時與歐洲其他國家有更緊密的連繫。

【第一班阿姆斯特丹直達倫敦的列車4日試運，文首照片為火車抵達倫敦後，車務人員與英國運輸大臣夏博思（Grant Shapps）等人拍照留念；照片來自夏博思的Twitter】

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