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220%紅酒關稅取消 澳中貿易戰結束

中國商務部星期四下午宣佈, 正式取消澳洲紅酒進口額外關稅 ,在澳洲自由黨執政年代開始的中澳貿易戰大致結束。

美國彈劾又累歐美關係

美國彈劾雖遠,但餘波持續,而且歐洲是陪葬品之一——美國星期五(7日)接連傳出,川普已把一些違反白宮指示而出席眾議院彈劾聽證會的官員炒掉,當中包括駐歐盟大使Gordon Sondland。


我去年11月介紹過這名「兼管烏克蘭事務」的駐歐盟大使。雖然我當時寫,美國不少駐外大使職位只是酬庸性質,Sondland擔任大使的表現(對歐盟來說)只是一般,他跟歐盟官員的關係普遍偏差,但他(以及美國駐歐大使這個職位本身)仍有一個其他美國駐歐盟辦事處職員不能取代的功能——直通天庭,可直接聯絡總統。

這個功能,代表如果歐盟官員向他說什麼,而他又肯轉達的話,這番意見可傳到總統的耳中;掉轉來說,這也代表總統可向這名大使直接傳達他的想法,又或者是兩者保持溝通下,大使是掌握到總統在很多事務上的立場,當歐盟官員跟這名大使接觸時,他可以確定自己由這名大使所說的話,就是美國總統所想說的話。

因此,就算歐盟官員對Sondland評價一般,但美國大使這東西,有好過無。現在Sondland撤換,美國11月又大選了,白宮及國會都應該無心此時委任一名新的駐歐大使,而明年1月換屆時,不論是否川普連任,都會有一大堆官員會更迭,當中應該包括不少部長職位,駐歐大使不會是優先替補的崗位,意味這個職位又要出缺超過一年甚至兩年,歐美又再一段長時間缺乏這個直接溝通摸底的渠道。

當然,Sondland留任也未必可繼續履行這個功能。《華盛頓郵報》1月底已報導,自Sondland作供後,他與川普再沒聯絡,儘管他在布魯塞爾繼續展示他的工作一齊如常,並盡量就美國內政方面保持低調,不想再捲入彈劾爭拗,但歐盟圈子已在揣測Sondland在白宮是否已經失寵。

【文首圖片為Sondland出席會議的影片;來自眾議院YouTube串流】

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