真的要出動1666年文件來解決脫歐捕魚爭議？

原本說好的星期日（13日）英歐貿易談判限期，又再延期了，但到現在都仍未知道能否趕及在月底前達成協議，避免no deal脫歐。一旦no deal，歐盟27國的漁民便立即不能在英國水域（包括經濟水域）捕魚。此時，一份1666年由英格蘭國王查理斯二世（Charles II）簽署的文件便可能派上用場。

查理斯二世在1666年曾簽署一份文件，承諾布魯日（Bruges）可永久派50艘漁船在英格蘭和蘇格蘭水域捕魚，以答謝布魯日。

為何答謝布魯日？英格蘭曾出現內戰，並由克倫威爾（Oliver Cromwell）統治，期間查理斯二世流亡海外，當中1656-59年在布魯日渡過。他回朝復闢後，便寄回這封感謝狀給布魯日。

當時查理斯二世仍只是英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的國王，聯合王國未出現。布魯日仍是「西屬南荷蘭」的城鎮，由西班牙王室統治，被視作「南荷蘭」。

這封答謝狀一直沒有人理會，直到1830年「南荷蘭」由荷蘭獨立，變成比利時後，比利時國與英國之間的捕魚問題出現，比利時有人提出可以執行1666年答謝狀。不過，英比之間後快就簽署了捕魚安排協議，這份文件不了了之，很多人都忘記了這份文件的存在。

再過了超過100年，1960年代初布魯日有人在市政府的文庫中找到這份文件，於是又有人提出可以以這份文件作為比利時可以派漁民去英國捕魚的佐證。有地方議員當時自己駕船，刻意沒事先申請許可下闖入英國水域，意圖被英國拘捕，然後鬧上法庭，由英國法庭去正式裁定這份文件根據英國法律是否仍然有效。

不過，英國決定不拘捕那名議員，而不久後很快又簽署了國際條約，處理了英比之間的捕魚安排。到1970年代，英國加入歐洲共同體，兩國捕魚安排由歐共體的共同漁業政策處理，再到1980年又有另一份涉及水域安排的國際條約，所以「1666文件」又再封塵。

一直直至2016年英國通過脫歐。

2017年，比利時北部荷語區弗拉芒區區長便在電視台訪問中拿中這份文件【文首照片，來自弗拉芒區公共電視台VRT】，表明有需要時會拿出這份文件，來捍衛弗拉芒區的漁民利益。

到今年10月，歐盟27國駐歐盟代表開會討論英歐貿易談判進展時，比利時駐歐盟大使又再拿出這份文件，表示就算談判拉倒，比利時漁民依然有權在英國水域捕魚。

正如上述1960年代事件所顯示，英國法庭一直未有就英方應否承認這份文件作出裁決，而英國政府當時的做法也顯示他們擔心「1666文件」會被裁定有效的可能。

這份3個半世紀的文件是否還有效，有很多不同意見。不只聯合王國和比利時當時還未存在，連國際關係法都有很大演變，期間比英之間、抑或國際全球，對水域擁有權也簽署過很多協定，所以有法律專家認為把這份文件認真看待，只是玩笑。

但時，比利時似乎很認真。如果英歐談判「走多一里路」（英歐星期日宣佈延長談判時的說法），都是沒有結果，比利時應該真的會拿出來跟英國理論。