阿塞拜疆

２６日又是一年一度Eurovision總決賽的日子，根據一些博彩公司的賠率，目前勝出大熱好像是上面影片的瑞典代表Loreen。至於另一熱門、俄羅斯的Buranovskiye Babushki，由於下面我已post一隊「婆婆合唱團」的影片，我不想再post另一段「婆婆合唱團」，有興趣者請自行搜尋。

主辦國亦是比賽焦點，因為阿塞拜疆（Azerbaijan）去年首次勝出Eurovision，奪得主辦權，亦是該國由蘇聯獨立以來最重要的國際活動，阿塞拜疆自不然希望，國際多認識這個大家、包括不少歐洲人都很少聽過的國家。

雖然大家很少聽過，但人口約９２０萬的阿塞拜疆在經濟上算是中等收入國家，人均收入超過１萬美元（香港則是４．９萬美元左右）。

阿塞拜疆在８０年代末至９０年代中因領土問題，跟當時同屬蘇聯加盟共和國的亞美尼亞（Armenia）開戰（當時看新聞沒有特別感覺，但現在回想起來，也覺得同屬蘇聯，兩個加盟共和國會打仗，其實十分奇怪，有如廣東省跟福建省打仗），又要處理難民問題，到現在理論上仍與亞美尼亞仍處於開戰狀態，因為涉及的地區「納戈爾諾－卡拉巴克州」（Nagorno-Karabakh）仍為亞美尼亞佔領。

可以從戰爭中迅速回復，很明顯，阿塞拜疆發展經濟所依靠的，是天然資源－－該國有豐富的石油及天然氣蘊藏，是供往歐洲國家的主要油氣供應國，例如阿塞拜疆已是意大利最大能源來源，超越了利比亞。

在外交及國防上，阿塞拜疆同樣是歐洲重要戰略夥伴。阿塞拜疆東面是裏海，再往東走就是土庫曼，然後就是阿富汗，因此阿塞拜疆是北約打阿富汗戰爭的重要補給站。目前，更敏感的是阿塞拜疆南面接鄰的伊朗，因為有一個揣測，就是美國／西方若真的希望襲擊伊朗的核設施，可能會要求使用阿塞拜疆的軍事基地。此外，阿塞拜疆人口差不多全是穆斯林，但卻是世俗國家，因此可被用作伊斯蘭國家也毋須行伊斯蘭法令的「榜樣」，是西方反恐的重要盟友。

不過，可以證明穆斯林國家不一定連政府、法律都行伊斯蘭法令，不代表這是一個民主國家的榜樣。國內反對派趁Eurovision不斷向國際宣傳，該國政府打擊人權及傳媒。過去幾天，首都巴庫（Baku）仍不時有拘捕示威者的行動，有關過去幾週阿塞拜疆政府打壓異見人士的情況，可看此鏈結。