午安 vs 晚安

首先，祝各位馬年進步，龍馬精神！

目前身在秘魯，與當地人接觸下，想起一點跟語言有關的事情－－語言的運用，有時候跟身處的自然環境有點關係。例如同是西班牙語，「午安」和「晚安」在不同地方的用法也有點不同。

在西班牙語，buenos dias相當於good morning，buenas tardes相當於good afternoon及good evening，buenas noches等於英文的good night。在香港學西班牙語，buenas tardes跟英文的頗吻合，都是「晚上」７點至大概１０至１１點仍會用buena tarde，一般是睡覺前或晚間聚會結束各自回家時才說buenas noches。

不過，在哥倫比亞，大概黃昏６點便開始說buenas noches，最遲７點也會這樣說。來到秘魯，大概６時許進入一間店舖時，店員都已經跟我說buena noche。

這是有原因的。哥倫比亞十分接近赤道（介乎北緯１２度至南緯４度左右），因此全年日出日落時間不會有太大變動，大概上午５時半至６時日出，下午６時左右日落，最遲６時半便完全天黑，因此對哥倫比亞人來說，最遲７時已是晚上，要說buenas noches了。秘魯的情況也十分相似，相信厄瓜多爾人都是這樣說。相對之下，較南的南美國家如阿根廷，當地人打招呼用語的使用習慣會較似西班牙人。

這也影響了哥倫比亞人的作息，他們特別早起（是否早睡則是另一回事），理由很簡單，因為一到黃昏６時左右便天黑得很快，而且這裏不會如香港般有大量街燈，若天天下午９、１０點才回家其實有點危險，大家一到５、６點便開始準備下班，歸心似箭，於是工作要早點開始，以便早點完成。

幾年前往哥倫比亞採訪，當地政府安排記者６點集合，那名職員便說：「對不起，我們哥倫比亞人是十分早起的，我讀大學時第一堂課是早上６點開始。」早上６點已不算早，大部份中小學的開課時間是每天早上５時左右。於是有城市的捷運系統便是在清晨大概４時１５分左右開出第一班車。至於睡覺時間，城市人不會太早睡覺，但鄉村人會很早睡覺，一般晚上８點左右便已睡著，早上４時便起身工作。

我之前讀西班牙文的大學，他們有些４小時西班牙文課由８時至１２時，不少外國人投訴太早，於是今年起要押後１小時，變成９時至下午１時。但這又輪到教師暗地投訴，因為他們很多都安排了在２時有其他課堂，而哥倫比亞人習慣了要２小時吃午餐，現在變成１小時，他們又略嫌太趕－－作息時間，真的是很難迎合所不同國家不同文化的人。