踏入2025年，美國元旦接連發生2宗疑似襲擊事件，新奧爾良一名支持達伊沙（Daesh，又稱IS）的人士駕駛輕型貨車撞向慶祝新年的人群，造成至少15人死亡，拉斯維加斯的川普酒店外則有一輛Tesla Cybertruck 爆炸，車內一人死亡。 有關 賭城爆炸 ：事發在當天上午8時40分左右，警方接報，有一輛汽車在川普酒店外起火，調查後發現是一輛輕型商用車 Cybertruck【上面照片】，起火原因是司機引爆車內的煙花、汽油箱和露營用燃料。 FBI 正調查事件是否恐怖主義行為，汽車是在科羅拉多州租賃，然後至少爆炸前一個多小時駛到內華達州拉斯維加斯的川普酒店外，之後一個多小時在附近行駛，最後停泊在酒店外和爆炸。 FBI暫時認為沒有其他同黨，事件對公眾不構成進一步威脅。 事件造成司機死亡，另外有7人受傷，傷者情況不算嚴重。 執法部門稱，會調查川普酒店爆炸跟新奧爾良事件是否有關連，但暫時未發現兩件事件有關係。 兩者唯一關連是涉事汽車都是從公司 Turo 租賃，但這一點關連應該純屬巧合。 警方已知道租車人士的身份，但由於仍在確認死亡司機的身份，所以暫時不公佈這個人的身份。 拉斯維加斯警方公佈案情時又感謝馬斯克，表示 Tesla 提供很多資料，有助調查案件。 至於 新奧爾良事件 ，事發在「法國區」的波旁街（Bourbon Street），在清晨3時過後發生，當局初步把事件界定為恐怖襲擊，至少15人死亡，35人受傷【下面照片】。 撞人的司機下車向途人開槍期間，當場遭警察擊斃，他是42歲退役軍人 Shamsud-Din Jabbar，是生於美國、來自德州的美國公民，當局在汽車內還找到爆炸品。 由於新奧爾良原定周三稍後舉行大學美式足球比賽，所以現場設置大量路障，並有很多警察維持秩序，但警方說，Jabbar 明顯不惜一切要撞死很多人，見到路障都照衝過去。 那場比賽已順延至周四才舉行。 警方在車內發展一面達伊沙的旗幟。 調查人員透露，Jabbar 在大除夕晚駕車由德州前往路易斯安那州期間拍攝影片 ，他在影片中談及自己離婚，以及想殺人，又說原本想召集家人，計劃殺死家人來「慶祝」，但後來改變主意，決定加入達伊沙，並提及為何他想加入這個恐怖組織。 根據公開文件，Jabbar 在2007至2015年期間當兵，主要從事軍隊IT工作，當中有一年派駐阿富汗，2015年轉為後備軍，2020年完全離開軍隊。不...
雖然已是上週的事，但仍然想寫一寫－－剛好我去完阿根廷旅遊。
上週四剛巧是我在阿根廷的最後一天，當晚我已乘通宵巴士往聖地牙哥，阿披急瀉的時候，我正在西部城市Mendoza附近的酒莊品嚐紅酒！（題外話：那個紅酒團我是十分推介的！）
至於說阿披大跌對遊客有利，其實「著數」（好處）不是那麼多的。至少，我翌日在智利希望把手上餘下的阿披換成智利披索時，兌換店仍有舊官方價，兌換店不會如此迅速轉換率。
另外，現實是很多遊客其實早已不會用官方價換阿披。至少我自己，我在其他南美洲國家都會在該國ＡＴＭ提取該國貨幣，唯獨是阿披，刻意用美元或其他南美國家貨幣兌換，就是因為用ＡＴＭ，銀行一定會跟官方價兌換。許可的話，建議先在鄰國找找有沒有兌換店以好價錢兌換，例如我在智利，一間兌換店便公開寫出１：９的阿披匯率。
必須在阿根廷兌換的話，一般城鎮的旅遊，都會站著不少人，見到遊客如我（我很難扮本地人），就會說「cambio，cambio」－－兌換的意思。我在阿根廷跟一個羅馬尼亞遊客閒聊時，他說，他同意跟這類人cambio後，他會被帶到較隱蔽的地方，在首都布宜諾斯艾利斯，那可能是街邊報紙檔內的暗角，然後大家講價。
如果大家擔心換到一手假鈔甚至被打劫的話，往一般兌換店碰運氣也可以。各國一般兌換店的門外都會有兌換各種貨幣的兌換率牌，阿根廷兌換店也有，但不少會留空那些價錢位，顧客要入內說換錢，店員就會帶你入一間房，用計數機或紙筆標示兌換率。當然，價錢一定不會接近黑市價，但至少離官方價有一定距離的話，最好也接受吧！
「你有張良計，我有過牆梯」當地做生意的也有方法自保，特別是做外地遊客生意的。根據我的經驗，我乘船往烏拉圭，以及上述Mendoza酒莊遊的旅行社（該旅行社不辦西班牙語團，只有英語團，專做外國遊客生意），他們會先只標出美元價錢，甚至可能說只收美元，但之後你會發現，其實他們收阿披的，但用美元或信用卡支付，跟阿披現金付款是兩個價錢，當中已計入匯率官方與黑市價差價因素。
商戶另一種應對方法，可能會擾亂經濟。如果你是商戶，眼見本國貨幣大跌，正常反應是立即標高價錢，甚至不賣貨品，觀望貨幣會否再跌。工會就會員工資談判時，亦會索價更高。
於是，在阿根廷旅遊，不同貨品和服務的價錢分別十分有趣。首先，我正使用一本２０１０年版的Lonely Planet，我一般要把裏面的阿根廷旅遊使費乘３才等於現在的價錢，至於其他國家，我一般加兩成就可以。這也差不多了，因為當年１阿披等於２港元左右，現在是阿披低於港元。
另外，有些服務是難以想像地便宜，例如布宜諾斯艾利斯一程地鐵的費用是３．５阿披－－我在里約熱內盧乘一程地鐵也是３．２，但那是巴西幣，１巴西幣等於超過３港元。即使在哥倫比亞，一程巴士也約７港元了。我估計是因為地鐵這類公共服務不能以阿披黑市價來計算加幅，因此不能大幅加價。
自從１９２９年全球大蕭條，阿根廷經濟崩潰後，當地不斷陷入經濟崩潰、回復穩定、經濟過熱、通脹失控、之後由經濟崩潰的循環，久不久出現的嚴重通脹很易令貨幣失去價值，於是阿根廷在七十年代初至九十年代初的２０多年間，進行過４輪貨幣改革。所謂改革，就是廢掉原有的貨幣，刪掉幾個零，變成新貨幣再推出。根據布宜諾斯艾利斯一間貨幣博物館的展覽，目前的１阿披，相當於１９７０年時舊制度下的１０萬億阿披！
不少新聞都把新一輪阿披急瀉跟新興國市場走資相提比論，但我覺得是兩回事。阿披有下滑的壓力，主因是該國通脹嚴重，大概２５％至３０％，導致國民對阿披失去信心，而阿根廷政府越限制資金流出，國民就越想換入美元。這問題、以至黑市價已存在一至兩年。去年年底，總統改組內閣後不久，當地曾傳出新內閣及財長會改變貨幣體制，其中一個方案是雙幣制－－國民用一種貨幣，遊客用另一種貨幣，就如中國約２０年前取消的外匯券。
因此，阿披以至阿根廷市場有其本身的經濟問題為背景，說阿根廷會連累其他拉美以至全球新興國家市場，阿根廷遠遠未夠資格。而相反，我亦看不到有什麼環球性的因素，令大部份新興國家都出現阿根廷的問題。可以影響到新興市場的，始終是中國經濟會否硬著陸，以及美國央行開始削減其寬鬆貨幣政策。
回顧拉美過去約一個世紀的歷史，大部份國家都是走不出「超級好景－＞經濟過熱－＞通脹急升－＞經濟崩潰－＞政治混亂」的怪圈，有點似中國的「一放就亂、一管就死」。在２００８年金融海嘯，眼看拉美似乎抵受得住一輪衝擊，但唯獨是阿根廷仍難逃通脹惡化的問題（除委內瑞拉，其他大部份拉美國家都未見通脹嚴重的情況－－這亦是我認為阿披問題不會引發區內骨牌效應的原因）。究竟阿根廷會否重蹈２００２年的無政府狀態？令人擔心。
［文首照片是１００阿披紙幣，照片來自阿根廷央行。］
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