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俄羅斯的天然氣一向主要向歐洲輸出，但自從俄羅斯2014年3月吞併烏克蘭的克里米亞後，西方開始向俄國加強制裁，而這條中俄東線天然氣管道項目是在同年5月簽署協議的，當時已有說法稱，中國一直希望跟俄方達成這個項目，但俄方開出的條件頗差，一直至到克里米亞問題後才能令俄方降低要求——儘管不少人仍覺得，中方在這個項目中是買貴了俄國的天然氣。
這個項目對俄方的最主要作用是加強俄國的議價能力。這條管道一開始每年輸送50億立方米天然氣，希望2025年前可達至最高輸送量380億立方米。相對下，俄國在歐洲正在籌備或興建的兩條新管道，經波羅的海運向德國的 Nord Stream 2 每年最高輸氣量550億立方米，經土耳其輸送至東南歐的TurkStream則為315億立方米，中俄東線不算特別多，但俄國始終向中國的確出口多了天然氣，歐洲較難向俄國壓價。
當然，上述這些管道最重要的政治戰略作用在於，把烏克蘭的俄氣中途輸送站功能廢掉，令烏克蘭不能再向俄國索取高價過路費，亦令烏克蘭在兩國外交博奕中的籌碼減少。
中俄加強合作，很多人會聯想到是聯手抗美，而這條中俄東線亦的確很不利美國，因為美國也是主要天然氣輸出國，是俄國的主要競爭對手，現在中國多進口了俄羅斯天然氣，對較昂貴的美國天然氣的需求亦可以減少。事實上，美國總統川普一直大罵德國興建 Nord Stream 2 ，理由就是要求德國進口美國天然氣。
中俄東線天然氣管道在俄境內管道全長約3000公里，俄羅斯的Gazprom稱之為Power of Siberia（文首圖片橙色一段；圖片來自Gazprom，可點擊放大），把西伯利亞的伊爾庫茨克（Irkutsk）和遠東的薩哈（Sakha）的天然氣供華；天然氣會由俄國布拉戈維申斯克（Blagoveshchensk，即海蘭泡）進入黑龍江省黑河，然後經過中國境內新建及現有共超過5000公里管道，向東北、華北及長三角供氣。