中英舉行6年來首次親身見面的峰會,英國首相施紀賢(Keir Starmer)與中國國家主席習近平趁在巴西出席G20峰會,星期一舉行雙邊會談。施紀賢表示,希望建立強大的英中關係,但 當他在容許媒體拍攝的峰會開場白,提及英國關注黎智英在獄中健康惡化的報導時,在場中國官員立即把全部2名英國記者「推出」會場 。
英國首相辛偉誠(Rishi Sunak)週一晚上發表上台後首篇外交演說,就中國政策,他表示英中關係的「黃金時期」已經完結,以為貿易可自動引發社會和政治改革的「天真想法」也已經完結。
不過,他同時說,不能簡單重回冷戰辭令,不能漠視中國在世界事務的重要,美國、加拿大、澳洲、日本等國家都持這個看法。
這篇演說提及英國整體外交,主要觸及3大議題,除了中國,還包括俄羅斯及俄烏戰爭,以及加強跟印太地區各國發展關係。
就中俄對英國的挑戰,辛偉誠提出「堅定務實主義」(robust pragmatism),提出面對競爭者時,英國並非以偉大口號回應,而是透過外交、保持科學和科技的領導地位、投資國防安全、以及加強跟夥伴合作來回應。
他又說,中俄等競爭者和對手在國際舞台有長遠規劃,英國也要以長遠目標規劃外交工作,短視或一廂情願不足以應對。就中國關係,英國為長遠起見,要加強經濟靭力和安全,並說近期動用法例限制中資投資英國關鍵產業,便是這個方針的措施之一。
英國去年在首相莊漢生(Boris Johnson)任內公佈外交戰略文件,把中國定性為「系統競爭者」(systemic competitor),之前盛傳上任首相卓慧思(Liz Truss)考慮把中國稱為「威脅」(threat)。
戰略文件正在修訂,似乎辛偉誠想中間落墨,稱中國為「系統挑戰」,但如果戰略文件最終使用這篇演說的用辭,執政保守黨內的強硬對中派不會收貨。
仍是議員的保守黨前黨魁施志安(Iain Duncan Smith)說,中國是英國及其盟友的明顯威脅,質疑「堅定務實主義」看來越來越像綏靖主義。
BBC的分析稱,「堅定務實主義」依然不能令外界知道英國政府想如何處理對中政策,一切要待戰略文件修訂公佈才知道。分析稱,英國政府或者希望國民明白,國與國之間的關係跟人際關係一樣複雜,但強硬對中派堅持必須視中國為威脅,不能退讓。
文首照片是辛偉誠及其妻子週一晚為首相府的聖誕樹進行亮燈儀式,政府邀請了逃難至英國的烏克蘭人家庭出席,而正在訪英的烏克蘭第一夫人 Olena Zelenska 同日日間會晤了辛偉誠妻子,二人一起裝飾聖誕樹。
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英國並非「以」偉大口號回應
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