還需要覲見英女皇解散國會嗎？

英國首相卡梅倫（David Cameron）在３０日前往白金漢宮，尋求英女皇解散下議院，正式開始大選。這是英女皇任內第１６度解散下議院。

這個程序其實很奇怪的。正如１月寫過，英國２０１１年立法，規定本屆國會會期不能提前結束（除非國會２／３通過解散下議院），因此大家其實一早知道何時大選投票（５月７日），以及何時解散下議院。嚴格而言，一踏入３０日，下議院已經自動解散了。

所以，有人問：目前在溫莎堡的英女皇要特意回白金漢宮見卡梅倫（據報大概１０分鐘就結束），以及見副首相克萊格（Nick Clegg），之後又立即回溫莎堡，直至４月底才會回白金漢宮居住，是否有意思？？

如果你如《獨立報》般壞心腸的話，卡梅倫這樣做是搶曝光。首相乘座駕前往白金漢宮，尋求君主解散下議院及決定大選日期，然後返回首相府向傳媒宣佈大選日期，這個場面，是英國大選的典型開始畫面，當地電子／即時傳媒習慣了會作全面實時報導，尤其是座駕進入白金漢宮的場面，好像沒了，大選就沒有開始。例如上面《每日電訊報》網站影片截圖，仍有大批人在門外採訪過程，甚至這段影片用上了上空拍攝，可見這個儀式仍受傳媒重視。而卡梅倫前往白金漢宮的時間，正是工黨黨魁文立彬（Ed Miliband）發表重要拉票演說的時候，卡梅倫這個「儀式」的確可搶走傳媒對文立彬的部份注意。

Sky News就引述一名英國憲政專家說，卡梅倫這個動作，還是有其憲政意義，因為下議院是否解散，最終決定權力是在君主手上，卡梅倫作出尋求君主解散國會的舉動，可顯示正式做決定的是理論上超然於政黨政治的君主，而非政府或政客獨斷獨行。

除了覲見君主，英國公佈大選開始，還有一個很無聊的儀式，就是當天下午３時，會有個人「穿著戲服」，在英格蘭倫敦的Royal Exchange和蘇格蘭愛丁堡的Mercat Cross「大叫」君主命令，宣佈君主已決定哪一天大選。以下是２０１０年時的情況：

解散下議院，除了大選開始，還代表什麼？英國國會網頁有詳細解釋。例如，解散下議院，意味英國再沒有下議院議員，直至他們在大選連任並在新國會第一次會議宣誓就任為止，期間他們不能再用議員的銜頭，而且期間只能有幾天時間獲准進入國會，主要是把議員辦公室內的文件等私人物品拿走，其他時間不能再使用國會的設施。