Factcheck：芬蘭「基本收入」試驗還未結束

大概一個星期前，ＢＢＣ報導了芬蘭政府不追加撥款，把目前的「基本收入」試驗擴大。在英國都有香港傳媒互相「參考」（或曰「新聞要齊」）的風氣下，很多英國傳媒都「跟進」（或純粹抄ＢＢＣ）報導，而輾轉相傳下，卻變成「芬蘭基本收入試驗失敗告終」。

有華文傳媒依據當時的英國傳媒說法而作出類似報導時，我沒有為意，只在再過一、兩天後，在臉書專頁貼了處理這個計劃的機構ＫＥＬＡ的英文新聞稿，強調這個試驗會如期進行至２０１８年年底，與海外傳媒的說法不同。不過，過了一個星期，我仍在社交媒體看到有人寫上「芬蘭基本收入實驗失敗結束」之類，那麼，看來有需要寫一篇文章來釐清網上的誤解。




究竟芬蘭的基本收入試驗計劃發生了什麼？簡單來說，就是ＫＥＬＡ一開始就決定２０１７年１月展開試驗，為期２年，一早就計劃在今年年底結束，然後明年對數據進行分析，並期望在明年或後年公佈分析結果；ＫＥＬＡ今年１月曾向政府申請撥款，提出把試驗擴大，但政府拒絕，於是這個試驗只能按原本的規模，如期今年年底結束。另外，基於私隱，以及擔心會影響參與試驗的人士的行為，ＫＥＬＡ在試驗結束前都不會公開數據。

網主透過英文傳媒看到這則新聞時，也曾想過寫一篇文章，但ＢＢＣ、衛報等的文章十分短，於是我再在網上找其他資料，包括利用Google Translate這種簡陋方法，找出「基本收入」的芬蘭語詞語，然後再找芬蘭傳媒近一、兩週有關「基本收入」的報導，並把文章由芬蘭語翻譯成英語時，我卻只找到總理斯皮萊（Juha Sipilae）表示會考慮引入基本收入，有關基本收入實驗失敗結束的報導反而找不到。這令我對相關英語報導生疑，沒有再理會。

在此先「戴頭盔」：上面這一段絕無「恥笑」報導了這則新聞的華文媒體的意思，也絕無吹噓自己有多厲害的意思，純粹是講講個人經驗、讓大家知道發生了什麼而已。如果是來自一個在９９．９％情況下都可信的傳媒，在相關範疇的報導也是９９．９％真實的話，相信並引用報導，無可厚非，那０．０１％情況也真的很難料到。而且，媒體會有時間壓力，會有「交稿壓力」，總不可能像我般，可以漫無目的地不斷找資料，更不能發覺有問題時乾脆什麼文章都不寫、甚至連臉書一個帖文都可以整天不發。

至於這個誤傳是如何造成？始作俑者相信是ＢＢＣ。我文首提及的ＢＢＣ報導，標題是No plans to expand Finland basic income trial（芬蘭沒有計劃擴大基本收入試驗），這是改過的，他們一開始使用的標題是Basic income trial falls flat in Finland（基本收入試驗在芬蘭是徹底失敗），ＢＢＣ自己的Twitter當日轉推文章仍可顯示出來：

而網主當日找芬蘭傳媒報導時，也找到這條推文。下面有一些「社會主義果然失敗」之類的回應，但也有人回覆說這些人「究竟你有沒有閱讀這篇報導？」，甚至有人直接向ＢＢＣ說，標題誤導，當時報導也說得很清楚是政府不撥款擴大計劃，但政府沒說過是因為無效而不增加撥款，相關學者也未提出證據說基本收入有效與否。

不過，英國傳媒互相「參考」的速度是高的，即使現在改了標題，但錯誤已經造成，其他英國傳媒繼續爭相稱「失敗告終」。

不厭其煩，再節譯經濟右派的英國《經濟學人》最新一期相關文章Not finnished: The lapsing of Finland’s universal basic income trial（鏈結可能有付款牆）。

文章提到：

＂不過，國際傳媒焦點本週突然落在這個實驗將於２０１８年１２月結束，標題稱實驗「被取消」或「失敗」。真相卻是比標題微妙得多。
＂試驗一向都將在２年後結束，儘管負責這項實驗的ＫＥＬＡ曾想過擴大計劃（但在１月被拒絕追加撥款）。這個計劃的範圍，較全球當初起哄時所以為的有限，這不是真正的全民（universal）福利，因為全部獲得基本收入的人都是從失業者中挑選出來。而且，這個計劃不是因為失敗而結束。事實上，在計劃結束前，ＫＥＬＡ都拒絕公佈任何結果，主要是私隱理由，以及避免扭曲了結果。政府純粹有其他更優先想進行的事項，特別是政府已決定採納丹麥式的主動勞工市場政策。
＂更重要的是，全民基本收入試驗一向不只是看結果，政策實驗的原則也很重要。赫爾辛基大學的學者Heikki Hiilamo說，芬蘭之前都試驗過其他政策，例如試行「全民就業」，在小鎮Paltamo向所有失業人士分發一份有薪工作。芬蘭仍是一個勇於嘗試新事物的國家，試驗完基本收入後，政府正計劃測試統一福利制度（universal credit system）。＂

大部份傳媒沒有說、或是大部份人枱面上都不會這樣說的一點，但我想在這裏補充一下：芬蘭最遲明年５月舉行大選。

沒有人會說，政府不擴大試驗計劃與大選有關，不過，現實是，基本收入肯定不是所有黨派都支持的政策，亦不是可在餘下一年本政府任期內就能引入的政策，當不確定下屆政府會否仍支持基本收入（及其試驗）時，財政部官僚最合理的做法當然是只按２年前所說的計劃進行餘下試驗便算，如果下屆政府決定煞停任何基本收入的討論，現在增加撥款擴大計劃，就是浪費公帑，如果下屆政府仍希望探討基本收入，在現階段也不見得有急切必要擴大試驗，有需要的話，待有分析結果，再進行新一輪試驗也不遲。

《經濟學人》文章還提到２點：就算芬蘭真的放棄試驗基本收入，全球還有很多國家或地方政府快將推行同類試驗；同時，福利模式的試驗和辯論不可能２年就能完成，一向是超過１０年甚至更多時間，可能是試驗本身都要進行超過１０年才有意思。因此，全球就基本收入的討論，現在只處於起步階段，遠遠未到下定論說成敗的時候。

之前相關文章：
芬蘭試行「基本收入」福利改革