英國星期四爆出前外交部常務次官 Olly Robbins 【文首照片】隱瞞文德森（Peter Mandeslon）在駐美大使任命中通過不了安全背景審查一事，首相施紀賢（Keir Starmer）等閣員也是本週初才知道，但 《獨立報》政治編輯 David Maddox 在X說 ，他7個月前已爆料報導未能通過背景審查一事，而且在報導刊登前一天還就此事查詢首相府，唐寧街哪有可能近日才知道此事。
就算不多讀文學，都應該聽過《百年孤寂》（Cien años de soledad），這本小說被稱為至今唯一可跟《唐吉訶德》相比的西班牙語小說，替南美洲文學界打進世界，亦為魔幻現實主義打響名堂，儘管首創這種風格的絕非馬奎斯。
大概一週前已傳出馬奎斯病危入院的消息，但之後出了院，還以為他今次會沒事，想不到過幾天就傳來他的死訊。
其實馬奎斯已長居墨西哥，寫《百年孤寂》的時候也是在墨西哥城。另外，他在北部Aracataca出生，在國內主要住另一加勒比海沿岸大城市巴蘭基亞（Barranquilla），只在他２１、２２歲住過卡塔赫納，，不過，那正是他於大學讀法律、立定決心放棄做律師改為從文、以及在報章做實習記者的年頭，亦是他開始寫《百年孤寂》初稿的時期，對他日後作品有很大影響，因此在卡塔赫納看到他的作品的身影，被視為他大部份作品的靈感和風格的來源。
我去年１１月遊卡塔赫納時，便參加了一條「馬奎斯旅遊路線」，租用語音導賞器，一面步行，一面聽解說，聽聽馬奎斯在這兒的經歷，有什麼作品是受這兒啟發。除了導賞器，應該也有一天或半天團，有導遊講解，當然較昂貴，但會較舒服－－正午的加勒比海陽光是很猛烈的，烈日下一面逛，一面聽解說，頗累。
說回正題。馬奎斯１９４８年來到卡塔赫納，其實是逃難的，當時哥倫比亞內戰。他來到這時兒身無分文，第一晚要在玻利瓦廣場（Plaza de Bolivar）的長櫈睡了一晚，當晚還被警察拘捕，因為當時有宵禁。然而，警察還是好心請他吃一頓晚飯後才把他囚禁！
在 舊城區鐘樓外的一個女性雕像，便是馬奎斯與父親爭拗的場地，他說不想當律師，想做作家時，父親怒斥他日後「將會食紙」。而馬奎斯在報章El Universal實習時，該報當時所在的建築仍在。另外，馬奎斯確實在1990年買下了住宅，但那是私人物業，不是博物館，大家只可在外邊看：
《百年孤寂》中，有一幕是吉卜賽人每年去到村中， 又玩音樂又介紹新奇物品，其實是源自市內的Plaza de la Aduana，當年商販在這個廣場擺賣，馬奎斯把這種市集情景放進《百年孤寂》。
但要數到與卡塔赫納有直接關係，一般公認有３部小說：《愛在瘟疫蔓延時》（El amor en los tiempos del cólera）、《愛與群魔》（Del amor y otros demonios）和《迷宮中的將軍》（El general en su laberinto）。《愛在瘟疫蔓延時》其實是以馬奎斯的父母相愛過程為藍本，沒有寫明在哪兒發生，但場景描述明顯與卡塔赫納相符。
在此打岔：哥倫比亞各地區的景觀、地理和民風可以差很遠，卡塔赫納是加勒比海區，一般大家都說這兒跟加勒比海國家如古巴更相似，西班牙語口音較像加勒比海口音，跟首都波哥大的山區一帶是差很遠的。看《愛》時不要誤以為這就代表哥倫比亞。
如果不喜歡文學，其實卡塔赫納有更著名的旅遊景點：舊城區和沙灘。該市更因為這兩項東西而馳名，是哥倫比亞頭號旅遊景點。
舊城區是聯合國ＵＮＥＳＣＯ的文化遺產。卡塔赫納建城於1533年，在殖民地年代，與古巴的夏灣拿（Havana）和波多黎各的聖胡安（San Juan）並列為加勒比海三大港口，當年西班牙人在南美洲大陸西北部搶掠到的財富，一般都會經卡塔赫納港運回西班牙，這造就了此城的繁榮，亦因此有極具觀賞價值的西班牙殖民風格防衛建築群，因為要防海盜，並要防其他歐洲列強的侵略企圖。
要看堡壘，最好由舊城區乘的士約十分鐘，前往最宏偉的San Felipe de Barajas堡壘，其大炮位置經精心設計，各大炮環環相扣，互相掩護，要攻陷一個大炮位，必須同時摧毀全部大炮位。這個堡壘最特別的是其四通八達的地道，猶如迷宮，方便軍隊在堡壘內調動及撤退。
不過，無敵堡壘San Felipe de Barajas也有淪陷的一天。卡塔赫納在1811年11月11日宣布獨立，是拉丁美洲最先宣布獨立的一批地方，但亦因此成為西班牙鎮壓獨立運動時重點打擊對象之一，1815年圍城多月後，清楚San Felipe de Barajas結構的西班牙軍成功控制該市，卡塔赫納近乎全市人口戰死餓死，直至南美洲獨立運動打敗西軍，該市才光復。
至於沙灘，毋須多講，畢竟是加勒比沿岸城市，較著
去年已是第２次去卡塔赫納，幾年前去過那兒採訪一個國際經濟會議，主要是哥倫比亞要向外展示該國已擺脫游擊隊襲擊陰影。那時與其他國家的記者聊天時，有人便說，哥倫比亞政府選擇卡塔赫納作為會議舉辦地點，除了因為是旅遊點（國際商貿會議是很喜歡挑旅遊點的，方便前來參加的人順道旅遊放鬆，例如早前我要採訪一名在香港訪問的外國部長時，該國領事館的職員便說，當時有很多金融會議在香港舉行，主要是遷就七人欖球賽，因為反正他們中不少人都會來香港觀賽，倒不如就在那段時間辦國際會議），亦因為卡塔赫納安全－－即使在游擊隊最高峰時期，卡塔赫納也從來沒有受影響，因為那兒一面是海，另一面是平地，游擊隊份子除了跳入加勒比海，便無處可逃，相對內陸有很多山區可以藏匿。
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