長毛象肉丸面世 意擬禁培植肉

兩則有關「培植肉」（cultured meat）的消息。一間澳洲公司週二在荷蘭發佈以絕種生物長毛象的基因所製成的巨型肉丸【文首截圖】，而意大利政府同日提出禁止培植肉之類的人工食物，以保護農業傳統。

先說長毛象肉丸。澳洲培植肉公司 Vow 選擇在荷蘭阿姆斯特丹的科學館向公眾介紹這款肉丸，公司希望顯示，人類可以在不令氣候變化惡化，以及毋須殺生下，仍能吃到肉類。

科學家先是把絕種長毛象的DNA製作出這種動物的肌肉蛋質，然後從中取出長毛象肌紅蛋白（myoglobin）的DNA排序，因為這種蛋白質是肉類味道的主要來源。最後，餘下不能製作出的長毛象DNA，便以現存非洲象的DNA頂替，兩種動物的DNA混合，製成這款相信是「長毛象味」的肉丸。

由於需要測試5000年前的蛋白質能否食用，因此暫時外界未能品嚐長毛象肉丸。

現時以基因或植物而製成的代替肉類食品，通常是仿效已流行食用的牛、豬等肉類，但Vow專研較少吃的肉。Vow說，這次選擇長毛象，因為這種動物受人類過度獵殺和氣候突變的影響而絕種，配合公司希望既保護生態、但人類仍能吃肉的宗旨。

在意大利，內閣同意推出法案，禁止生產和售賣由實驗室培植出來的食物。法案尚待國會審議通過。

法案的正式寫法是禁止「透過細胞培養或以脊椎動物身體組織而製成的」食物，這既包括上述Vow以基因來製成的食物，而更為普遍的「植物肉」（plant based meat）也在禁止範圍。除了人類食用的食物，法例也適用於飼料。

違法者最高可罰款6萬歐元，而且不能獲取政府資助最多3年。

根據民調，超過8成意大利人反對培植肉。意大利政府表示，實驗室培植出來的食物不能保障食物質素和國民福祉，也損害意大利的飲食文化和傳統。

不過，科學界批評這條法例會窒礙科研發展，打擊應對氣候變化的努力。

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