把鐵娘子拉下馬的男人

英國前外相賀維（Geoffrey Howe，大陸譯杰弗里．豪；上面照片來自ＢＢＣ）在９日病逝，對於香港甚至大陸，對他最熟悉的，應是他負責了香港前途談判中最重要的階段－－賀維由１９８３年至１９８９年出任外相，而香港前途談判是１９８２年至１９８４年。１９８４年《中英聯合聲明》簽署儀式前，鄧小平會見戴卓爾夫人（Margaret Thatcher）時，賀維也獲接見，顯見他的地位。對於當時（以及現在）屬「政治幼兒班」的香港人，賀維訪問北京後來香港，在記者會上不斷被追問訪京情況，但他不斷說了一、兩個小時，也等同沒有說過任何實質，也令港人嘆為觀止。

不過，對於英國人來說，處理香港前途談判並非賀維任內重要的工作，甚至報導中完全沒提及。英國傳媒一般是稱呼他為「前財相」，可見他做財相的工作對英國有更大影響。當然，賀維在英國政治史上最為人記得是他的辭職演說，演說被形容為英國下議院內歷來最震撼政壇、寫得最好的辭職演說，而且被視為壓垮「鐵娘子」的最後一根稻草－－演說發表後３週，戴卓爾夫人宣佈辭職。

在戴卓爾夫人上台後首個國會任期（１９７９－８３），賀維都出任財相。當時英國經濟環境艱鉅，賀維面對極大挑戰。更重要的是，戴卓爾夫人才剛開始推行其自由市場經濟主張，真正在前線落實這些主張的，就是賀維，戴卓爾夫人最終成功扭轉英國經濟模式和勞資關係，賀維扮演最重要的角色，為轉型奠基。這亦解釋了，英國傳媒報導他的死訊時，會先強調他曾任財相。

即使是出任外相的５年，對英國人來說，賀維最令人記得的工作是處理與歐共體關係，而非香港前途問題。英歐關係棘手，除了英國人疑歐，更重要的是戴卓爾夫人自己都高度疑歐，尤其是８０年代後期，這令在前線處理英歐關係的官員十分難做，成為戴卓爾夫人以及其他歐洲國家官員之間的磨心。由於在歐洲問題分歧越來越大，戴卓爾夫人１９８９年把賀維貶職至下議院領袖（儘管同時給了他副首相的銜頭）。

賀維是唯一一個在戴卓爾夫人擔任１１年首相中全數在其內閣中出現的大臣（正如上述，他只有約３週時間不在她的內閣出現），對方１９７５年擔任反對派領袖時，賀維已是影子財相。因此，他１９９０年１１月辭職時，震驚英國，當時英國傳媒都刊登１９７９年戴卓爾夫人初上台時的內閣合照，顯示「首相依舊，大臣人面全非」。

在戴卓爾夫人任內最後一、兩年，不斷傳出她越來越獨斷獨行，令共事的大臣吃不消，賀維之前已不斷有首個內閣的閣員離開，賀維也離開，加深了戴卓爾夫人難以共事的印象，所有「開國功臣」也意興闌珊。

賀維辭職的最大打擊，是他在下議院發表的辭職演說。賀維以溫文爾雅見稱，曾被工黨一名要員形容為「一頭死羊」」，意指他辯論時無論在語調、用辭等都毫無攻擊性，但他在辭職演說中，批評戴卓爾夫人，在財相等官員仍就歐洲單一貨幣問題談判時，她便語氣決絕地說一定不會加入，亦不會作出任妥協，令談判的官員難做，期間，說了一個至今一直被引述的比喻：

＂這猶如板球比賽中，派出開場擊球手上場，當對手投出第一球時，才發現，原來球棒已被隊長弄爛了。＂

這個比喻引起很大震撼，正式公開說清，保守黨內已對戴卓爾夫人十分不滿，之後立即有人出來挑戰她的黨魁地位，然後閣員陸續私下勸退戴卓爾夫人，令她眾叛親離。

一手終結鐵娘子政壇生涯，最終就是當年曾與她並肩作戰的親密戰友。

以下是賀維演說的影片（由１：２７開始）：