澳洲總理艾巴尼斯(Anthony Albanese)週一出訪斐濟首都蘇瓦(Suva),與斐濟總理拉布卡(Sitiveni Rabuka)簽署「維瓦萊聯盟」(Vuvale Union)協議,並意外地同時簽署軍事結盟條約「和平海洋聯盟」(Ocean of Peace Alliance),澳斐加深合作的程度遠超分析家之前的預計,也讓澳洲的軍事盟友增至4個。
艾巴尼斯週二將閃電式出訪更重要的南太平洋國家——所羅門群島,出席該國的獨立日慶祝活動。所羅門群島2022年跟中國秘密簽署安全合作協議,震驚澳洲,澳洲擔心中國在南太平洋加強影響力,威脅澳洲安全。最新舉動反映,澳洲工黨政府已全面跟區內國家修好,並深化合作,鞏固在自己後院的勢力,抗衡中國。
澳洲之前只跟紐西蘭和美國有軍事同盟的關係,巴布亞新畿內亞去年10月成為澳洲第3個軍事盟國。近日,澳洲跟瓦努阿圖簽署協議,後者同意國內基建不會軍事化,意味日後若跟中國有基建及其他重大合作,瓦努阿圖會先諮詢澳洲。
所羅門群島5月換總理,由被視為對中國不友善的 Matthew Wale 上台,儘管他短期內撤銷跟中國的安全協議、甚至跟中國斷交的可能性不高,但他就任後明確表示,想把該國外交重心重新以澳洲為先,並已同意跟澳洲開始談判,簽署雙邊全面合作協議,澳洲有望趁這個機會進一步削弱中國在南太平洋的影響力。
根據「和平海洋聯盟」,澳洲和斐濟承諾,在對方遭襲擊時出手協助對方防衛,兩國軍隊平日將定期互訪,為有需要合作聯防時作好準備。兩國也會就潛在威脅其主權、和平及穩定的事務互相諮詢。
這個軍事聯盟勢將擴展至更多區內國家,形成一個南太平洋多邊軍事同盟。澳洲傳媒說,澳洲只計劃邀請紐西蘭、巴新和湯加加入,因為只有這3個國家有軍隊,但拉布卡說,相信其他南太平洋國家也在排隊等候加入,這個同盟越多國家,便越強大、更加好。
澳洲公營廣播引述紐西蘭 Massey 大學的太平洋事務副教授 Anna Powles,她說,澳斐結盟、而且這個同盟可擴張,改變了南太平洋的安全架構,由以往主要是一系列雙邊協議,演變成一個以太平洋為中心的安全網絡框架。
在去年南太平洋島國論壇峰會上,區內各國發表「藍色和平太平洋宣言」(Blue Pacific Ocean of Peace Declaration),矢言這個地區是和平地區,以協商方式解決爭議,反對脅迫、武力等手段。「和平海洋聯盟」是具體落實這份宣言的協議。
除了軍事,澳洲和斐濟還宣佈在其化範疇合作,澳洲未來10年將撥款超過10億澳元,就打擊跨境犯罪、教育、衛生、基建、應對氣候變化、經濟合作等方面協助斐濟。
除了週二出訪所羅門群島,艾巴尼斯周三會在布里斯本接見到訪的巴新總理和湯加總理。
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