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BNO申請永居維持B1英語要求 其他移民明年3月26日升至B2

英國內政部週四一口氣公佈大量移居、永居和難民申請的新規定建議,內政大臣馬曼婷(Shabana Mahmood,文首截圖)馬不停蹄發表演說並接受傳媒訪問,為收緊移民規定護航。當中,有關BNO簽證人士申請永久居留權(ILR,又稱「定居」settlement)的英語要求,暫時維持在B1,未有跟大隊提升至B2。

俄羅斯方塊30歲生日

6月6日除了是諾曼第登陸日之外,原來亦是俄羅斯方塊誕生30週年的日子,這個被視為CGI遊戲及流動遊戲始祖、協助任天堂的Gameboy大賣的遊戲,在1984年6月6日誕生。

我孤陋寡聞,儘管中文名字已叫做「俄羅斯」方塊,但我沒有想過,原來這個遊戲真的來自當時的蘇聯。不妨看看這個遊戲是如何誕生。


創造出這遊戲的,是一個蘇聯數學家Alexey Pajitnov,他當時在蘇聯科學院的計算機部做研究員。根據他的說法,他的部門獲得來自全世界的最新硬件,為了測試硬件性能,於是他們要寫一些簡單程式來測試,因此他不時會寫一些簡單電腦遊戲程式來當作測試用途。

另一方面,Pajitnov本身喜歡玩「五格骨牌」(Pentomino),這是類似一種砌圖的遊戲,有一些由5個正方形組成的骨牌,遊戲目標是要把各骨牌密舖平面。

這2個因素,令Pajitnov開始想,創造一種類似五格骨牌的電腦遊戲,骨牌由上而下掉下來。由於五格的話會有12種不同骨牌,太多變化,寫程式時太複雜,因此他把骨牌減成4塊--俄羅斯方塊的英文Tetris,是希臘文數字4的意思。

然後,遊戲原本都是密舖平面,但問題是,如果純粹密舖一個平面的話,不用1分鐘便玩完。此外,他覺得,如果已經密舖了,那一些其實是多餘的,因此他把程式改變,變成密舖了的一行會消失,意外地令遊戲可以不停地玩。當時Pajitnov用的電腦仍只是很低階,不能構圖,因此只能用標點符號來砌圖(如上圖;照片來自維基百科)。

1984年6月6日只是俄羅斯方塊誕生,要變成風靡全球的遊戲,還有一段路。在共產主義的蘇聯,沒有市場、個人版權等概念,當時電腦遊戲亦沒有那麼盛行,因此當是靠口耳相傳來在蘇聯以至華沙集團東歐共產國家傳開去,朋友間會把遊戲儲存在floppy(!),然後帶回玩。

直到1988年,荷蘭商人Henk Rogers在匈牙利發現這遊戲,認為會大賣,於是接觸Pajitnov,游說對方授權他把遊戲版權賣給西方國家的公司。最關鍵的一仗是,Rogers成功說服當時正打算推出Gameboy的任天堂,把綑綁與Gameboy出售的遊戲定為俄羅斯遊戲,而不是任天堂的招牌超級馬利奧,理由是超級馬利奧只吸引男生,但俄羅斯方塊可吸引全部人。

果然,俄羅斯方塊大賣。不過,這又出現版權問題。蘇聯不如資本主義國家般對版權有清晰的概念,因此一開始時有不同公司都自行出版這遊戲,過了一會兒後,蘇聯政府決定要釐清這問題。共產主義國家是集體制,不存在個人產權,因此當時版權歸了蘇聯政府所有,亦因此,俄羅斯方塊大賣下,賺錢的只是蘇聯政府、獲授權處理版權的公司和獲得版權可生產這遊戲的公司,Pajitnov一分錢都分不到!他要到90年代末才成功取回部份版權,儘管收益不高到可以令他變成富豪。

儘管Gameboy已成為歷史,電玩遊戲媒介已變了幾代,但俄羅斯方塊仍成功過渡,至今仍很受歡迎。或者,就是俄羅斯方塊看上去很虛的設計,令它可以經歷時代變遷。

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