加拿大總理卡尼星期一首次回應黨友馬榮錚(Michael Ma,右截圖)議員有關「深圳」強制勞動的言論,但未有直接稱新疆存在大規模維吾爾族強制勞動,亦未有談及馬榮錚應否因為言論而受懲處。
卡尼在多倫多出席一個公開活動後回應記者提問,他只說加拿大就防止國內售賣產品的生產涉及強制勞動有嚴格法規,而馬榮錚已就言論道歉、向被他質問的 Margaret McCuaig-Johnston (左截圖)道歉,而且馬榮錚在道歉聲明中已表示知道強制勞動問題的嚴重性。
他說,他的政府認真看待強制勞動及童工問題,有份在國際推動相關公約,跟其他國家簽署自由貿易協議時加入相關條款,近日又向邊境機關增加撥款,處理這個問題,他的政府會繼續檢視現有措施、遵守情況和執法力度是否足夠。
卡尼稱,馬榮錚會留在國會自由黨黨團,他同日稍後也出席了馬榮錚有份發起、在多倫多舉行的自由黨籌款晚宴。
雖然馬榮錚已道歉,但他一直避談他是否認為中國出現強制勞動問題。卡尼週一被記者追問中國情況時,他只說有中國零件存在較高的強制勞動風險,因此需要盡職審查,並重覆馬榮錚上週被CBC記者街頭追問時的說法,強調強制勞動是全世界的議題。
財長商鵬飛(François-Philippe Champagne)本週稍後將出訪中國,卡尼說,商鵬飛屆時會向中國提出強制勞動及其他生產鏈問題。
在野保守黨外交事務發言人莊文浩(Michael Chong)回應稱,不同意卡尼的說法,他稱加拿大在阻止進口使用強制勞動生產的產品方面紀錄極差,要求卡尼及內閣部長應發出更強烈、更明確的譴責。
事件主角之一 McCuaig-Johnston 則對卡尼的言論收貨,認為卡尼已點名說中國是強制勞動的來源之一。
因應最新爭議,中國駐加拿大大使館上週發聲明,強烈否認中國電動車生產涉及強制勞動,批評有關說法是說謊。
卡尼原訂上週五有一個公開活動,原本應該在那天就會被記者追問馬榮錚的爭議,但他臨時取消這項活動,於是記者轉而向能源部長天河山(Tim Hodgson)詢問這個問題,而天河山叫記者向總理府提問。
天河山去年循大多倫多大地區萬錦—康山選區(Markham-Thornhill)首度當選下議院議員,他是其中一個游說馬榮錚由保守黨過檔自由黨的議員之一。馬榮錚也是去年首度當選議員,循大多另一選區萬錦—于人村(Markham-Unionville)躋身國會。
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