曾代表保守黨擔任23年下議院議員、並在90年代出任過國務大臣（副部長）的 Ann Widdecombe 逝世，終年78歲，警方週五下午突然宣佈以謀殺案調查事件，並拘捕一名26歲英籍白人男子，懷疑他殺害了 Widdecombe。
英國首相施紀賢（Keir Starmer）星期一下午在下議院就外交部隱瞞前駐美大使文德森（Peter Mandelson）原來不通過背景審查一事解畫，他多次把責任推向上週被他撤職的外交部常務次官 Olly Robbins。
施紀賢在開場發言中，詳細提多 Robbins 如何多次迴避向他或外相告知審查結果，之後向議員說：「我知道本院很多議員會覺得這些事實難以置信（incredible）。（議事堂內傳出笑聲和喝倒采聲）就這一點......就這一點......就這一點，我只能說這些是真確的。在整個事件時序，外交部一直覺得扣起資訊，不告知我們政府制度中最高級大臣，這匪夷所思（it beggars belief）。」
之前相關文章：
施紀賢之前多次就文德森醜聞在下議院自辯，當中一些發言現在明顯被發現是不符事實。有議員質詢施紀賢，他是否「不經意」（inadvertently）誤導下議院，施紀賢斬釘截鐵否認自己有誤導下議院，指出他承認自己應該早知背景審查不建議委任文德森這一資訊，下議院也應早獲這項資訊，但他沒有誤導下議院。
首相府發言人當天中午舉行例行記者會，當時發言人說施紀賢沒有「明知」（knowingly）的情況下誤導國會，因此令人揣測施紀賢會否承認自己「不經意」誤導國會。
上週出現最新進展後，不少前外交及國安高官指出，為了保護私隱且可能涉及敏感資料，因此外交部公務員不能把安全審查署（UK Security Vetting，UKSV）的背景審查告知首相、外相等閣員，只會告知外交部根據這份審查作出的最後建議，並說 Robbins 只是跟足現行指引辦事。
施紀賢在下議院否定這個說法，指出政府詢問法律意見，認為外交部可以告知背景審查本身結果，只要不告知當中細節便沒有法律問題。
除了去年年初 Robbins 向施紀賢確認文德森的安全背景沒問題時有隱瞞，施紀賢又說，之後 Robbins 還有其他機會告知審查不通過一事，但都沒這樣做。
去年9月10日，彭博報導文德森跟已故淫媒愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）的關係較外界以為的更深時，施紀賢跟時任內閣秘書（Chris Wormald）同意就任命程序展開檢討，Wormald 在9月16日向施紀賢匯報，表示經檢討後相信當時已跟足恰當程序，而已在2月離任的 Wormald 上週再被政府問及此事時表示，他去年9月也不獲外交部告知 UKSV 建議不任命文德森。
同樣是去年9月，外交部就此事去信回覆下議院外交委員會，信函有外相顧綺慧（Yvette Cooper）和 Robbins 簽署，當時信件稱文德森的審查工作符合一般標準。施紀賢說，這封信是 Robbins 建議顧綺慧簽署，而顧綺慧當時也不知道 UKSV 的建議。施紀賢批評 Robbins 這種行為不可饒恕。
施紀賢表示，他是上週二4月14日才首次知道 UKSV 明確建議不要任命文德森。
施紀賢是在2024年12月便公佈委派文德森駐美，之後開始背景審查。他向議員說，先公佈、後審查是正常程序。不過，週一較早時，英國傳媒報導，根據政府公開文件，時任內閣秘書 Simon Case 在2024年11月已向施紀賢指出，如果想以政治任命方法找出新一任駐美大使，施紀賢要提前告知人選，以便相關官員替那名人選取得安全許可及進行盡職審查時作出部署，並表明潛在利益衝突及其他問題是施紀賢「應該在確認其選擇前便已知悉」。
施紀賢又宣佈，下令展開國安調查，看看文德森擔任駐美大使約9個月期間有沒有發生國安問題。
他並再次就決定任命文德森向國民道歉，表示自己要為此事負上個人責任。
反對派領袖、保守黨黨魁栢丹娜（Kemi Badenoch）說，每個人都會犯錯，但施紀賢在面對今次過錯時，顯露出他身為領袖的特質，把責任推給官員及幕僚（throw under the bus），為了自辯而炒掉這些人。
栢丹娜說，前首相莊漢生（Boris Johnson）面對派對門醜聞時，施紀賢當時仍為反對派領袖時要求莊漢生若有誤導國會便要下台，栢丹娜要求施紀賢以同一標準對待自己。
週二上午9點將會輪到 Robbins 出席下議院外交委員會，向議員解釋今次爭議。
=====
如果想支持網主更新本blog、Twitter、Facebook等平台，並閱讀深度分析文章，歡迎訂閱我的Patreon，月費只是7.21美元：