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歐議會大戰反貪處

在歐盟圈子,近日的話題應該是歐洲議會議員(MEP)貪污醜聞,4名MEP被揭發願意收取金錢,以換取他們替人在歐洲議會上對立法議案提出修訂。但醜聞不斷拖延,演變成歐洲議會和歐盟反欺詐處(OLAF,上面照片為OLAF辦公室,來自OLAF官方網站)的角力。
先回帶:醜聞始自3月20日英國《星期日泰晤士報》一篇偵查報導,記者假扮成說客(lobbyist,西方一種職業,就是打正旗號說自己為他們代表的利益界別,游說議員官員改變政策),用8個月時間接觸了約60名MEP,期間明確提出,如果MEP肯為說客對一些法案作出修改,MEP可獲金錢回報。報章在20日點名說一名奧地利、一名斯洛文尼亞和一名羅馬尼亞MEP明確回應說接受這宗「交易」,報章在27日再踢爆多一名西班牙MEP亦答應條件。

奧地利和斯洛文尼亞的MEP已提出辭職,羅馬尼亞的已被其議會黨團踢出黨,而4名議員堅稱沒有犯錯。

但更大的問題來了:究竟這類事件,應該由誰調查?

歐洲議會固然應調查,因為事件一定涉及修訂議員操守守則,而且為保機構聲譽,好歹也要調查一下,如果真的犯錯,至少也讉責一下相關議員。不過,「刑事」責任呢?

歐盟在1999年設立OLAF,理論上是對付歐盟的欺詐舞弊案件,但歐洲議會議長布澤克(Jerzy Buzek)一直拒絕OLAF插手,尤其反對OLAF要求進入相關議員的辦公室收集證據,直至30日才同意OLAF作出「行政調查」,但仍拒絕對方作「刑事」調查,亦不能進入議會大樓內搜查。

據報,布澤克以及歐議會各黨團領袖的看法是,歐盟條約及相關法規只授權OLAF調查涉及歐盟預算的案件,例如爭取歐盟機關的一些合約,欺騙了歐盟機關,但這次事件與歐盟開支沒有關係。他們亦認為,歐盟沒有公共檢察機關,而且MEP有刑事豁免權,而有關豁免權卻是源自相關MEP的成員國政府,因此要相關成員國撤回那些MEP的豁免權才可追究刑事責任,而追究方面也應該由那些成員國的檢察部門進行。

但OLAF持相反意見,強調1999年的歐盟法令已寫明,OLAF可同時對涉及歐盟機關人員專業活動表現、那些人員可能違反職責的重大事實作出調查,又說歐洲議會、歐盟執委會和歐盟理事會曾簽下協議,准許OLAF調查任何不當行為,不一定要涉及歐盟開支才可以行動,並警告如果歐洲議會不合作,是違反歐盟條約(TEU)第13條(該條條文包括歐盟各機關要互相真誠合作)。

OLAF發言人即時說不接受歐洲議會最新讓步。雙方的角力應會持續,但十分明顯,至今已有超過10天時間,相關MEP應該早已把辦公室內的證據全部毀滅,就算OLAF可以入內也作用不大。

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