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英國削福利向殘疾援助金PIP開刀 目標2030每年省50億鎊

繼宣布廢除NHS英格蘭來節省醫療開支後,英國工黨政府 星期二又公佈福利改革方案 ,就業及退休保障大臣簡麗詩(Liz Kendall,文首截圖)表示會收緊福利,重點向殘疾和患病人士「開刀」,主要是調整「個人獨立補助金」(Personal Independence Payment,PIP),目標2030年前每年節省50億鎊(505億港元)福利開支。

德國大選戲肉 還待開票後

德國在9月22日舉行大選,被視為今年全球最重要的大選,左右歐洲、尤其歐債危機的局勢發展。不過,除非閣下長期觀察德國/歐洲政治發展,否則,若純粹抱著「看戲」的心態,倒是由22日傍晚6時(香港時間23日凌晨零時)才開始關注也不會有問題。因為,正如路透社這篇分析文章指出,目前德國大選最大變數,不是什麼敘利亞危機、美國竊取網上通訊資料或歐債危機等有什麼意外發展,而是民調錯得極度離譜。

默克爾(Angela Merkel)的基民盟/基社盟(CDU/CSU)領前社民黨(SPD)至少10個百分點,但路透社指出,東西德1990年統一後,全部6次大選的選前民調都高估了CDU/CSU的得票率。



其中,最經典是2002年大選,由選前民調甚至到選前首一小時的票站調查都指CDU/CSU會勝出大選,CSU黨魁、CDU/CSU總理候選人斯托伊伯(Edmund Stoiber)更在選後不足一小時便公開表示「我們勝利了」,但之後的點票結果卻顯示,由於綠黨得票急升,令執政紅綠聯盟獲得議席仍壓倒泛右的黑黃聯盟,甚至SPD最終仍較CDU/CSU得票多出0.01%,即大概6000票,令斯托伊伯要在約一個多小時後尷尬地向支持者說,我們勝利--在將來。

2005年同樣出現CDU/CSU明顯領先SPD下,勝出優勢最終大幅收窄至約1%,而且黑黃兩黨未能控制國會。由於當時紅綠聯盟政府管治陷於劣勢,在如此情況下CDU/CSU仍未能大勝,CDU/CSU總理候選人默克爾要負上很大責任,令當時的總理施羅德(Gerhard Schroeder)乘機發難,指結果顯示國民不希望默克爾當總理,默克爾就反擊施羅德仍未知自己輸了,令黑紅大聯盟政府組閣談判由9月中拖至11月才完成。

這次大選,選前形勢都會是十分悶的,估計民調不會再有大變動--這點稍後才寫。因此,要看的只有民調會否又來一次大失誤?

「失誤」有2類。其一,就是上述,兩大黨支持率有明顯偏差。另一種「失誤」就是一些關鍵小黨的支持度。

德國實行5%門檻制,選民有2票,第一票投給其所屬選區的代表,第二票投給政黨,只有在第二票中全國得票率超越5%,或在第一票中取得3個選區議席,政黨才可在第二票的議席分配中獲得議席。因此,如果有小黨的支持度是徘徊在5%上下,相差的結果便可以很大。

例如,黑黃聯盟中的「黃黨」自民黨(FDP),支持度約5%-6%,目前估計應該可超越5%,形勢已較幾個月前估計只得2%-3%為好,但始終,如果FDP得票率略低於門檻,CDU/CSU便不可能控制國會,甚至可能因為少了一個政黨分議席,令紅綠兩黨可獲得過半議席而上台。

另外,如果CDU/CSU明顯壓倒SPD,但綠黨得票率極高,令紅綠兩黨得票壓倒黑黃聯盟,那麼,這代表民意支持紅綠聯合執政?還是默克爾仍有較高的認受性當總理?

還有一個變數是「德國另一選擇黨」(AfD)。過去4年,有兩個新興政黨受注目,一個是海盜黨,但目前估計該黨應不能跨過5%門檻;而反歐元的AfD在民調中都穩定地低於5%,但大家目前未敢斷言該黨在今次大選中一定敗選而回。同上,如果AfD越過門檻,輕則多了一個政黨分議席,黑黃三黨不能議席過半,重則更可能搶掉黑黃的票源(CDU姐妹黨CSU及FDP都傾向對拯救希臘上持強硬立場)。

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