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歐洲共享經濟面臨危機

「打的app」Uber在歐洲面臨重大打擊,歐洲法院律師長(advocate general)Maciej Szpunar在11日發表文件,認為Uber是一間運輸公司,不能說它是純粹一個電子平台,因此它在各歐盟成員國營運時,需要遵守相關國家、省或/和市鎮有關的士的規例。

這不只是Uber的挫折,也是歐盟及歐洲共享經濟的挫折,會對歐洲以至全球的科技年代經濟發展有很大影響。

西班牙巴塞隆拿的的士工會入稟,要求將Uber列為運輸公司,要跟的士遵守同一樣的規例,包括要申請同樣的牌照、遵守相同的安全條例、保險等等。西班牙法院把這宗案件轉介歐洲法院,要求歐洲法院就Uber是否純粹電子平台給予裁決,因為根據歐盟法例,如果公司/業務是「資訊社會服務」,面對的規管會較寬鬆。

在歐盟的法律系統,歐洲法院的法官正式給予裁決前,一般先由「律師長」過目,並給予「意見」。這「意見」沒有法律效,但在絕大多數的案件中,「意見」跟最終裁決是一致。因此,Szpunar這份文件,可預示歐洲法院都會有同樣判決。

律師長認為,Uber司機提供的載客服務,是不能獨立於Uber軟件的配對功能,因此Uber不是純粹一個中介,Uber有運輸公司的角色。

即使沒有歐盟優惠「資訊社會服務」的法規,如果要Uber完全遵守的士法例,可以想像,這跟要求Uber倒閉無異。Uber在歐洲面對頗大的法規限制及打擊,已退出不少歐洲城市,包括這次案件的巴塞隆拿。

而且,面對打擊的不只Uber,其他共享經濟的科網公司,例如旅客租房平台Airbnb、送外賣的Deliveroo等等,都會受影響,理論上都要跟隨各自的傳統行業法規。

歐盟同樣受到挫敗,因為歐盟執委會是傾向推廣共享經濟,認為這是刺激歐洲經濟的方法之一,去年推出過一份文件,推廣「協作經濟」(collaborative economy)。如果歐洲法院作出裁決時,真的同意律師長的意見的話,基本上跟宣佈共享經濟在歐洲已死是沒分別,歐委會若要推動共享經濟,唯一方法是全面修改法例,但這會是個花時數年、甚至十多二十年的立法工作。

[文首照片是巴塞隆拿的士司機在2014年抗議Uber的情況;來自法新社]

延伸閱讀/參考文章:
律師長的3頁字意見文件(PDF格式)
路透報導:Setback for Uber as European court advised to treat it as transport firm
Euractiv報導:EU court’s opinion challenges Commission’s pro-Uber stance
我在3年前所寫的文章:打的app大戰的士哥
Uber去年解釋為何巴塞隆拿沒有Uber(但其實是批評西班牙法規環境不利他們)的新聞稿:Why Barcelona has no Uber

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