BNO入籍英國方案：毋須持有效證件都可申請

英國內政大臣今天（22日）正式公佈香港的BNO持有人申請入籍的方案，2021年1月生效。跟對上一次6月流出來的傳聞（可參考6月時的文章），這個正式方案又有兩點重大變化，當中最重要的是，只要擁有BNO身份便可通過這個計劃申請居英及入籍英國，如果BNO護照已過期，持有人毋須續領護照也可以申請居英。

必須強調，申請較長期居留的簽證時，才毋須出示有效BNO護照，入境英國時，仍要持有效旅遊文件，例如香港特區護照。申請時一開始的程序全部在網上進行，但最終提交文件時，將包括出示有效或過期的BNO護照，因此不要丟掉過期BNO護照。

另一點重大變化是適用範圍。在6月中流傳的方案，合資格人士由BNO持有人（目前約290萬），擴大至他們的配偶或未滿18歲子女供養人。

BNO最遲要在1997年6月30日——即英治香港時期最後一天——申請，1997年7月1日或以後出生的香港人不可能擁有BNO這個英國公民身份。不過，在目前政治環境下，最大機會被香港特區政府及中國中央政府打擊、開刀的，就是這批在中治時期出生的年輕人。透過供養人條款，只解決到未滿18歲的香港人，但18-23歲的年輕人完全沒有任何方案涵蓋。

在這個正式公佈的方案，合資格人士再進一步擴大，當局可運用酌情權准許部份18-23歲香港年輕人循這個途徑居英及入籍，條件是：1、本身是BNO持有人的子女；2、與該BNO持有人仍有供養人關係；3、跟該BNO持有人以一個家庭一同申請。

文件稱，這批年輕人仍可透過其他計劃，例如年輕移動計劃等，申請居英及入籍。

不過，我認為英國政府或國會議員，應該會繼續研究如何盡可能讓這批年輕人可居英及入籍，有關針對香港人的居英及入籍方案，仍將要作出調整。

這個居英及入籍方案稱為「BNO簽證方案」，文件強調是這種簽證十分獨特，不是為其他類別人士居英入籍設下先例。跟一般居英入籍簽證相比，「BNO簽證方案」獨特之處在於不對讀書或工作設限，可在英國從事任何工種及任何薪金水平的工作。

符合這種簽證的條件還包括：

1、原本經常居港

2、證明自己在財政上能支持自己至少6個月

3、英文不佳者，要顯示自己願意學習英文

4、沒有患肺結核的健康證明

5、沒有嚴重犯罪紀錄

入籍途徑方面，有兩種，一為「5+1」途徑，一申請時就申請5年居留簽證（leave to remain），另一方案為「2.5+2.5+1」，即一申請時先申請30個月的居留簽證，之後再續期一次。

稱為「5+1」方案，是因為經常居英5年後，可跟其他居英簽證人士一樣，申請無限期居留簽證（indefinte leave to remain，ILR）；獲ILR身份1年後，就可正式申請英國籍。

在5月底中國公佈香港國安法時，英國宣佈BNO入籍英國的初步計劃，當時是「(1+1+1+1+1)+1」方案，即首5年居英，簽證只批出12個月，之後每12個月續期一次。現在變成最多只須續期一次，除了方便，另一個最大分別是手續費。每申請一次簽證或續期，都要繳費一次。

目前只知申請ILR和入籍的收費會跟其他人一樣，ILR收費現時為2389英鎊，另加19.2英鎊的生物識別資料紀錄費，入籍申請費方面，成年人為1206英鎊。

至於到了ILR這一步之前的居英簽證費用，英國政府只表示，一次過5年的leave to remain簽證，整體上會較申請兩次30個月leave to remain「具成本效益」，但正式金額，將跟申請程序等細節，一併稍後再公佈，估計秋季公佈。

權責方面——主要是涉及錢方面的權責，未入籍前可享用的福利主要有兩項，一為18歲以下人士的基礎教育及職業培訓，另一為公共醫療服務NHS，但獲得NHS的前提是要向一個移民醫療服務的保險金供款；其他如失業救濟金等的福利，就要正式入籍後才可享用。

延伸閱讀：

英國政府的公佈