南韓政壇星期四又再大地震,一日內發生3宗重要事件,首兩名順位代任總統的人選——總理韓悳洙(中照片)和副總理兼財長崔相穆(左照片)先後辭職,令南韓需要由第3順位代理總統職務的另一名副總理兼教育部長李周浩出任代總統。同時,最高法院把下任總統大熱門李在明(右照片)的無罪判決推翻,發還重審,令總統大選選情又出現變數。
李周浩在周五凌晨零時出任代總統,將出任這個職務至6月3日為止。總統大選在6月3舉行,而根據上一次在相同情況下上台的文在寅,他是在大選翌日便就職。
崔相穆在當地深夜10點半左右宣佈辭職,因為國會突然決定,周四深夜開始表決彈劾他的議案。
韓悳洙本人也曾被彈劾,崔相穆去年12月27日出任代總統,直至憲法法院今年3月24日駁回國會對韓悳洙的彈劾為止,韓悳洙才復職總理及代總統。控制國會的在野黨共同民主黨指摘崔相穆代任總統期間,押後委任憲法法院第9名大法官、亦即最後一個空缺,認為這屬於瀆職行為。
相對於要去到第3順位官員代任總統(亦即行政機關頭3個最重要官員都出缺),崔相穆辭職,更大影響是財金部門正式群龍無首。正值美國向全球開打關稅戰,川普政府4月初給中國以外的國家90日限期談判新的貿易安排,南韓很需要有人出任財長,處理當前全球經濟動盪。
韓悳洙在下午4點左右宣佈辭職,以便去馬,爭取執政國民力量黨提名參選總統。南韓法律規定,總理等官員不能帶職在身參選總統等公職。
韓悳洙宣佈辭職時,沒有直接表示爭取總統選舉提名。他只說,他希望協助克服國家面臨的危機,做好他能做、應該做的事情,因此辭職;他形容大韓民國正處於轉折關頭,社會深陷陣營對抗的泥沼,多年未有具有建設性的對話下,全國需要選擇,究竟國家走向協同治理,抑或到達崩潰邊緣。
國民力量黨採取多輪淘汰制來決定總統候選人,現已進入只剩下兩人對決的階段,只餘下前黨魁韓東勳和前勞工部長金文洙,原定本周六5月3日進行最後一輪投票,但國民力量黨及各參選人都同意,只要韓悳洙願意,他可以在最後一輪投票前任何時候加入戰團。
為了加快初選程序,韓東勳和金文洙可能合併,二人中只剩下一人跟韓悳洙對決,毋須再多進行一輪初選投票。
南韓總統大選提名的截止日期是5月11日星期日。
根據民調,李在明遙遙領先,支持度達42%,而國民力量黨3名潛在候選人韓悳洙、韓東勳和金文洙分別獲13%、9%和6%支持;假設大選是三強鼎立,只剩下李在明、保守派候選人李俊錫和一名國民力量黨候選人,韓悳洙、韓東勳和金文洙分別獲得的支持度為31%、24%和25%。
不過,李在明的選情也有暗湧,在下午3點半左右——亦即韓悳洙宣佈辭職前半小時,最高法院宣佈推翻李在明違反選舉法獲判無罪的二審判決,發還首爾高等法院重審。
如果首爾高等法院改判李在明有罪,違反選舉法,李在明便失去競選總統的資格,為期5年。
最高法院已經極度高速處理本案,但首爾高等法院可在6月3日總統大選前有重審判決的機會不高,李在明一旦當選總統,這宗案件及李在明其他官司和調查都要停止,因為南韓總統有起訴豁免權,這些案件要待他卸任後才能恢復調查和司法程序。
因此,在法律上,李在明因為被判有罪而在今屆大選被DQ的機會極低,但要看此事對李在明的民望有多大打擊。
案件涉及李在明2022年總統大選時的4項發言,被指說謊或誤導,違法選舉法。法院去年一審判有罪,二審改判無罪。
最高法院認為,就什麼發言構成選舉法下的失實聲明,首爾高等法院對於這個問題的法律原則出錯,指出這些發言有機會違反選舉法,要求首爾高等法院重新審視這些發言是否有失實成份。
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