曼徹斯特市 Gorton and Denton 選區將要舉行下議院議員補選， 工黨全國執行委員會週日決定，不准首相施紀賢（Keir Starmer）勁敵、大曼徹斯特市市長貝安德（Andy Burnham，文首截圖）參選 ，理由是避免舉行不必要的市長補選，以免耗用公帑。
「部長放假時必先考慮留在本國渡假」
很奇怪的總統指令，但法國總統薩爾科齊（Nicolas Sarkozy）在９日發出這個指令，並非要鼓勵官員留國消費刺激經濟，而是法國外長和總理都陷入北非渡假醜聞，嚴重打擊法國政府威信。
法國外長阿里奧－瑪麗（Michele Alliot-Marie，網主喜歡跟隨法國傳媒習慣稱呼她為ＭＡＭ）本月初被雜誌踢爆，在１２月底聖誕至元旦假期期間，在突尼西亞渡假。
看似平平無奇，但問題是突尼西亞的「茉莉花革命」是源於１２月中一名青年自焚而起，亦即ＭＡＭ渡假期間，突尼西亞中部已經開始大亂，有示威者死亡。更大問題的是，她接受一名突尼西亞商人邀請，兩度乘搭他的私人飛機往返突尼西亞城市，而該名商人被指是上月中被趕走的前總統的黨羽之一（儘管該商人和ＭＡＭ否認）。
講求政治正確下，ＭＡＭ上述行為很難令人接受，很難不令人認為她與突尼西亞獨裁政權走得很近。
反對派乘勢要求ＭＡＭ下台。據報薩爾科齊亦一度考慮因此把她撤換，但最終不這樣做，力挺她，原因是他發現ＭＡＭ的上級、總理菲永（Francois Fillon）亦有類似活動！菲永收到風知道同一雜誌本周將爆料下，他決定在８日晚上以「為了提高透明度」為由，自爆同樣在去年聖誕假期期間，應埃及政府一名官員邀請，一家大細前往埃及渡假，並接受了埃及政府的款待，包括乘坐埃及政府安排的專機前往一些旅遊點。
技術上而言，菲永的行為較易獲接受，而反對派亦沒有如對付ＭＡＭ般要求他下台，理由是這是由埃及官員的正式邀請，菲永可以以同時與埃及打好關係為由接受款待，而且他身在埃及的時候還未出現大示威。
更技術上而言，ＭＡＭ的做法其實亦不是什麼大不了。你可以說這顯得官員原來高高在上，可以這麼威風獲外國要人款待，亦可以說有利益衝突，但說實話，那又不是真的十惡不赦。
很明顯，問題的重點是法國政府在這一輪阿拉伯民主浪潮中進退失據，偏袒「獨裁政權」，令民眾以至國際難以接受。例如在突尼西亞總統臨逃亡前不久，ＭＡＭ仍指示外交部派人教導突國軍警「控制人群」的技巧，並繼續出售催淚氣。
於是，薩爾科齊下令，部長日後如要出國渡假，或獲外國政府或機構邀請出國渡假時，須獲總理府及總統府的外交人員審核，確定不違反法國外交政策才能放行。
但目前不知道這限制是否適於總統自己－－薩爾科齊與妻子自己在聖誕期間亦都去了摩洛哥渡假，而且有前往摩洛哥國皇的皇宮。
法國（高上階層的）人原來這麼愛到北非旅行！