英國傳媒週四晚紛紛報導， 英國外交部最高級公務員、常務次官 Olly Robbins 【文首照片】將會離任 ，因為首相施紀賢（Keir Starmer）和外相顧綺慧（Yvette Cooper）都對 Robbins 失去信心，認為他在委任文德森（Peter Mandeslon）為駐美大使一事上失職。
早已說過歐盟應付外來危機的機制是廢的，這個說法再一次獲證明。北非多國大亂，歐盟及歐洲多國進退失據或是不見蹤影，但那時候還好，押錯注支持了錯的一邊，大不了外交影響力受損，但現在已是「燒到埋身」，歐盟的「應變」仍這樣的緩慢。
說的是過去５天內有５０００名突尼西亞難民湧入意大利一個比西西利島更靠近北非的小島Lampedusa（上述來自德國《明鏡》週刊網站的地圖中，紅色圓圈是那個島，Malta是另一歐盟成員國馬耳他，綠色是意大利國土，按圖放大），而該島只有約６０００居民，該島所受影響之大可想而知。
意大利政府及人民一直很不滿有大批北非難民非法進入該國，現在又有大批人湧入，而且埃及政府又已倒台，另一北非國家阿爾及利亞都動盪，意大利當然十分擔心，立即向歐盟求救，包括要求歐盟撥出１億歐羅（１０．６億港元／３９．９億新台幣．８．９億人民幣）協助意大利，而且意大利和馬耳他據報要求盡快召開緊急峰會，商討整體北非局勢及歐盟對策。
意大利要錢是有其道理的。無論是現在或之前，這些難民志不在意大利，而是其他歐洲國家，例如今次這班突尼西亞難民大部份想去其前宗主國法國，但北非難民要先橫過地中海，而過了地中海後正常而言很難再往北走，因此意大利變了「第一收容港」。
當然，更大的理由是，意大利要求派人往突尼西亞，打算自己親自堵截人蛇，但突尼西亞以主權為由拒絕，結果意大利政府立即給予突國５００萬歐羅（５２７９萬港元／１．９９７億新台幣．４４６６萬人民幣）援助......
這些亦非政治難民，是經濟難民，一向都存在，只是因為突尼西亞現在近乎無政府狀態，海岸巡邏鬆懈了而已。有關人蛇如何付錢偷渡的報導，可看France24這段文章內的影片報導(英語)。
意大利內政部長馬羅尼（Roberto Maroni）說，歐盟置意大利不顧，任由意大利自生自滅。但歐盟內政專員瑪莫絲德琳（Cecilia Malmstroem）就說，她在１２日已親自致電意大利官員，詢問有什麼需要協助，而意大利官員表示他們可自行處理，而協助成員國處理邊境巡邏的歐盟機關FRONTEX亦說沒有收意大利有關協助的要求。
而近日訪問了突尼西亞的歐盟外長艾嘉蓮（Catherine Ashton）的回應是：會盡快批出貸款與多個北非國家，並希望盡快與突尼西亞達成貿易協議。
要一個正忙與籌備大選、盡快結束國混亂狀態的政府繼續貿易談判，並認為這是協助對方的好方案，對外人而言，匪夷所思。但這亦顯示歐盟對外影響力的強項與弱點：歐盟是靠「軟實力」、或是「紅蘿蔔」來發揮影響力，尤其是鄰近國家。對希望加入歐盟的國家而言，歐盟會要求她們符合歐盟的要求，例如民主、自由等，間接迫這些國家改變。而不會加入歐盟的北非國家，亦可以透過其５億人口市場來迫對方作出歐盟要求的事情，例如民主改革等。
但弱點是：這種外交的大前提是局勢要穩定。如果突尼西亞和埃及可以自行和平處理過渡，上述的方法或者有效，但如果兩國是進一步失控，再談什麼貿易協議也是奢侈。
當然，現在先要處理好難民問題－－但這與歐盟外交無關，與歐盟及各成員國一直無視這個問題有關，涉及的已是司法及內政（ＪＨＡ）事務。