什麼是「種族加刑（racially aggravated）罪行」？

修咸頓（Southampton）警方在7月21日宣佈，就當地6月「6.12」反修例示威紀念的示威起訴一名23歲中國留學生，值得注意的是這名留學生被控「種族加刑襲擊罪」（racially aggravated assault）——什麼是「種族加刑」罪？

簡單來說，就是美國所說的「仇恨罪」（hate crime）。

英國在90年代初保守黨馬卓安（John Major）政府年代已經討論是否引入仇恨罪，最終由之後的工黨政府在1998年落實，成為《1998 年刑事罪行及擾亂秩序法令》（Crime and Disorder Act 1998，下簡稱CDA）。

CDA第28條列出，如果罪行涉及種族歧視和仇恨的因素，法院需要「加刑」（aggravating）。另外，英國也有法例列明「宗教加刑」（religiously aggravated），要求法院如果確定罪行涉及針對個別宗教，需要加刑。

「種族加刑」和「宗教加刑」罪行的特點在於，相關行為本身就是違法，早有其他法例列明罰則。

CDA列明4大類別共11種違法行為可考慮是否屬於「種族加刑」罪行，4大類別包括：
* 襲擊
* 刑事毀壞（即破壞他人財產）
* 破壞公共秩序（包括煽動暴力、引起他人感到滋擾等）
* 纏繞（例如跟蹤、引起他人不安）

在今次修咸頓示威襲擊中，如果起訴一般襲擊，罪成的話最多只可判刑6個月，但如果列為種族加刑罪行，可判囚最高2年。

如果襲擊引至受害者嚴重受傷，「種族加刑」襲擊可判囚7年。但相信今次案件中，被告不會面對這個起訴。

根據CDA，如果符合以下2個條件的其中一個條件，便可當作種族仇恨罪：
* 犯案者顯示出，他對受害者的敵意是建基於受害者屬於某一族群（racial group）；或
* 犯案者犯案是基於對受害者所屬族群的敵意而進行

有英國律師行介紹「種族加刑」罪，指出只要犯案者喊出種族歧視的語句，或者曾說過種族歧視的評論，已可視作「種族加刑」案件。

就算犯案時沒有說出種族歧視的說話，但只要有理由相信犯案動機涉及受害者的種族，也可當作「種族加刑」案件。

掉轉來說，如果犯案動機似乎跟種族關係不大，但犯案時喊出針對受害者種族的歧視說話，亦可當作「種族加刑」案件。

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