英國在星期一的「春天銀行假期」（Spring bank holiday）錄得歷來最炎熱的5月氣溫，倫敦的 Kew Gardens 觀測到攝氏34.8度，較之前最高的5月氣溫記錄32.8度高出整整2度。
１月２２日是俗稱《愛麗榭條約》的法德友好條約簽署５０週年，法國總統奧朗德（Francois Hollande）、整個內閣及差不多全部國會議員都前往柏林，與德國官員及議員一同慶祝。
條約被視為法德關係、以至整個歐洲局勢的轉捩點，為法德作為「歐洲融合引擎」奠下基礎。儘管兩國關係目前陷入低潮，但完全重回條約前兩國不斷打仗的情況，似乎沒有可能，為了歐洲和平，還是只為了自己的利益，法德仍會合作下去。
《愛麗榭條約》其實很短，重要的措施只有２項：１、兩國領袖至少一年進行２次雙邊峰會，外長及防長則每３個月會面一次；２、成立「法德青年辦公室」，促進兩國青年互相交流。
２項措施都有一個很重要的成效－－建立互相，把兩國由互相視對方為敵人，變為可信任的合作夥伴。高層官員定期會面，甚至兩國內閣定期聯合開會，有點類似一些大國間的「總統熱線」，可讓兩國官員猜忌對方的政策前解釋清楚，或至少可以摸底，毋須大家「估估吓」；而過去５０年已有約８００萬法德兩國青年參與交流，令兩國下一代可放下普法戰爭及兩次大戰的包伏。
歐債危機後，法德兩國分歧越大；而去奧朗德上台後，兩國政府「一左一右」，他與德國總理默克爾（Angela Merkel）貌合神離，尤其在去年１２月歐盟峰會後，兩國、或兩人對財金政策的分歧進一步曝露出來，當時已有不少人相信，兩國今年就歐元區財金路向針鋒相對的情況更嚴重。
上述憂慮似乎有點過慮。事實是，法德「友好」５０年，合作無間的程度遠超世上任何兩個大國（或至少是中型國家），但兩國不時有分歧。經濟上，德國一向支持緊縮少債，法國一向走擴張經濟財政政策；外交上，法國活躍而德國審慎，尤其在派兵上，以近日的馬里戰爭為例，德國口頭上支持法國，但對是否派兵增援，十分猶疑；而且，法國是以追求回復己國光輝行先，尤其不喜歡跟美國關係密切，連北約（ＮＡＴＯ）也是幾年前也正式重返，但德國傾向包括美國在內的西方聯盟。
法德兩國合作上，亦很多時候以自己的利益行先，兩國同意進一步融合時，往往都是同時符合兩國利益。例如推出歐元，法國這個構想碰巧德國要統一、希望減低歐洲各國猜疑，才能成事。就算是《愛麗榭條約》，德國國會當年通過時，不忘在議案加上一條條款：條約要以不妨礙德國跟英美兩國聯盟的前提下落實。據報這惹來戴高樂不滿，私下曾稱「條約跟玫瑰和少女一樣，都有時間期限」。
不過，如果真的要結束法德緊密的關係，就算不是重回戰爭連年的年代，代價也實在太大－－因為這意味歐元、甚至歐盟解體。一想到這點，兩國就算多不願意，也會繼續合作下去。
若要說法德合作未來的挑戰，奧朗德與默克爾關係一般，只是小事，更大的挑戰在於２點：１、一如我之前曾寫過，德國統一後，德國國力較法國強，法國要面對此一事實，法國能否接受呢？２、《愛麗榭條約》簽署時，歐洲經濟共同體只有６個成員國，就算再擴大一點看，也只是西歐陣營的統合，不包括東歐共產陣營，甚至不包括南歐３個獨裁國家、以至奧地利等中立國；但現在歐盟已２７個成員國，「法德引擎」推動歐洲融合，是否仍是一件好事？仍足以獨立去推動歐洲融合？其他國家會服嗎？