跳至主要內容

焦點文章

【貝安德上台】前防相爆冷掌財政 文立彬調任外相 馬曼婷留任內相

貝安德(Andy Burnham)週一中午獲委任為英國新首相,並在下午委任內閣人選,備受關注的財相一職,上月才辭任國防大臣抗議軍費增加不夠的賀理安(John Healey)爆冷獲委任出掌財政部。

關閉國會案 莊漢生完敗

英國政壇繼續出現震撼彈,這次由最高法院擲出,最高法院院長Lady Hale(圖片為最高法院影片截圖)剛在星期二(24日)上午就莊漢生(Boris Johnson)政府建議君主關閉(prorogue)國會5星期是否合法,用了大概15分鐘宣讀判詞撮要,結果莊漢生在三大關鍵問題全部敗訴,最高法院對行政機關之強硬,令政壇及法律界所有人都吃驚。

正如我在fb所說,最高法院判案時,需要回答以下兩個問題:
1、法院是否有權審理此事(英文稱為justiciable)?
2、政府的建議是否越權、非法?

如果1-no,或1-yes+2-no,便是政府勝訴,國會繼續關閉;如果1-yes+2-yes,最高法院就要回答第3個問題:
3、如何處理英女皇當初發出的關閉國會令?

結果,3條問題的答案是:
1、yes,法院有權審理
2、yes、政府建議關閉國會5週是非法
3、頒佈關閉國會令無效,亦即在法律上當作英國國會沒有關閉過,國會目前正在會期

最令人驚訝的是答案3。因為就算判了非法,最高法院仍可選擇不回答這個問題,把球交回政府及國會自己處理,而莊漢生在這個過程中仍有空間去拖延;但現在法院直接稱國會未曾關閉過,亦即就算政府想拖延,議員可逕自自行開會,通過一些不利政府的議案或進行質詢。

更要命的是,這個裁決是11名法官一致同意的決定,沒有反對意見。最高法院合共有12名法官,但不一定全部法官都會審案,11人是最高法院最多可派出審理同一案件的法官數目,因為為了避免正反意見打平手,審案法官人數必須是單數。

有關答案1,最高法院稱,就君主特權(prerogative power),以及政府對君主如何行使這特權所作出的建議,法院有權審視其界線在哪裏,因此有權審理此案。

有關答案2,最高法院稱,英國憲制秩序涉及議會主權和議會問責這兩大原則,行政機關不能透過君主特權來阻止議會通過法例(議會主權原則)及監督政府(議會問責原則),而關閉國會5週會的確出現削弱這2個原則的實際效果;如果政府可解釋有何需要削弱這2個原則下都要關閉國會5週,這個行動也未必屬非法,但在審案期間,沒有人能向法院提供這個行動有其必要性的證據,因此法院的結論是這個行動屬非法。

有關答案3,最高法院稱,關閉國會的命令,以及政府向君主提出的意見,不是國會作出的決定,因此法院有權頒佈這項命令無效,亦因此基於答案2而下令關閉國會無效,在法律上,國會過去兩個星期未曾關閉過。

在這裏要稍作補充。

在答案3中,最高法院要強調關閉國會「 不是國會作出的決定」,因為英國的最高法院不是美國的最高法院,後者是跟行政和立法機關平起平坐,但英國實行「議會至上」原則,議會是最大的,沒有人,包括最高法院,可以下令撤銷國會所通過的議案,它最多只能從法律上提出意見,以此勸說國會自己更改;不過,如果不是國會所作出的決定,法院就有權下令相關措施、命令為無效。

承上段,這亦解釋為什麼最高法院審理此案時,必須先回答問題1。美國「政府」(government)是由行政、立法和司法組成,平日中文所說的「政府」,在美國是說成administration,所以司法系統是 government的一部份,角色是憲法守護者,法院最多只能說憲法及法例沒有授權他們作出一個決定,但不能以案件涉及政治為由來迴避判決。但英國不是這個情況,因此案件如果純粹涉及政治判斷、屬行政立法之間的爭拗,英國法院的確是不能介入的。

因此,這宗案件對英國憲制秩序有深遠影響,最高法院確立了司法在某些情況下,可以審視君主權力(亦即政府向君主作出的這方面建議)。

最高法院對莊漢生已算留手,迴避了一個問題:莊漢生有否「欺君」?在之前較低級法院審理此案時,有文件顯示他向英女皇建議關閉國會的理由,跟他心目中的理由是不同,身為首相卻在向君主作建議時說謊,在政治上十分嚴重。不過,最高法院沒有處理這個問題,僅稱他們只需要看實際影響,不用理會官員作建議時心中的動機是什麼。

但即使沒有「欺君」這個爭議,最高法院如此向莊漢生狠狠打臉,已足以引發政壇更嚴重的爭議。

相關文件:
判辭撮要
判辭全文

此網誌的熱門文章

【廣東話po】中國客瀉逾半 累日本上半年遊客跌2% 觀光消費額反升1.3%

日本政府觀光局同國交省觀光廳禮拜三分別公佈咗最新外國遊客訪日人數同外國遊客消費額嘅統計,由於中國客大跌一半,令到日本上半年訪客人數出現5年嚟首次下跌,但呢段時間外國訪客嘅總消費額反而升咗1.3%。

高民望防長被炒 烏克蘭人上街抗議

烏克蘭總統澤連斯基(Volodymyr Zelensky)撤換內閣,但他把民望甚高的國防部長費德羅夫(Mykhailo Fedorov,文首照片)也炒掉,惹來國內民意強烈反彈, 導致國會週四通過新內閣任命時,未能同時確認新防長 ,因為澤連斯基未向國會提交這個職位新人選的名字。

新柔捷運明年初通車 北上消費料年增10.5億坡元 雜貨藥妝餐飲衝擊最大

連接新加坡兀蘭北站(Woodlands North)和柔佛州新山市武吉查卡站(Bukit Chagar)的新柔捷運系統RTS Link 暫定明年1月通車, 新加坡商界週四公佈調查 ,預測新柔捷運將令新加坡人每年北上新山額外多消費10.5億坡元(63.8億港元),新山居民額外多在新加坡消費7.56億坡元(45.9億港元),亦即新加坡每年會流失約2.9億坡元(17.6億港元)的零售消費往新山,相當於新加坡總零售銷售的0.4%。

任內有份批出5億港元補貼 匈前外長加盟比亞迪 總理馬格雅斥等同加入中共

匈牙利上屆政府才卸任2個月左右,曾擔任外交及貿易部長12年的 Peter Szijjarto(文首照片) 週三便宣佈辭去國會議員職務 ,加盟比亞迪,擔任該公司的高層,主管對外關係及開拓新業務。由於 Szijjarto 任內一直被指偏袒包括比亞迪在內的中資利益,包括在歐盟替中國商業利益說項,因此 Szijjarto 離開政府後這麼快便加入中國公司,令匈牙利和歐洲政壇側目。

東南反恐警接手Widdecombe命案 內相認同改革黨擔心黨員安全

英國前國會議員 Ann Widdecombe 命案週一又有不同的發展, 當局宣佈改以恐怖主義罪來調查案件 ,主導調查的機關由地方警署 Devon and Cornwall 警局改為東南反恐警署(Counter Terrorism Policing South East,CTPSE),警方解釋因為有新資訊及證據,因此把案件性質的定性改變。