B.1.1.529命名Omicron變種

世衛專家小組星期五晚上（26日）宣佈，把最早由南非向世衛通報的COVID19變種病毒株B.1.1.529，命名為Omicron（ο）。

對上一個命名的變種以希臘字母Mu（μ）命名，按順序，之後還有2個字母Nu（ν）和Xi（ξ），才到Omicron。世衛的聲明沒有解釋為何跳過2個字母，但估計是因為Nu在英語讀音「New」，Nu variant（Nu變種）和New variant（新變種）聽起來會混淆，而跳過Xi，則可能是跟習近平的姓氏的漢語拼音相同。

世衛形容Omicron為需要關注的變種。世衛會把一些武肺變種，列為「需要關注」或「需要感興趣」（of interest），是指跟原來的武肺病毒已有一定變化、且對公共衛生構成一定威脅而各國和民眾需要注意，其中「關注」的嚴重程度較「興趣」為高。

Omicron受關注，因為這個變種病毒株有大量突變，包括很多在刺針蛋白質出現的突變，令Omicron頗大機會不受現有疫苗針對，而且曾感染而康復者體內的抗體也未必能對付。

同時，在南非，流行Omicron的地區，那些地方的新個案已差不多全為Omicron變種，取代Delta成為主流，因此專家揣測，Omicron的傳播力很強。

另一方面，比利時26日已錄得全歐洲首宗Omicron個案，歐盟27國隨即跟隨英國的做法，對來自非洲南部多國實施最嚴厲入境限制。

英國只包括6國：南非、博茨瓦納（Botswana）、納米比亞（Namibia）、津巴布韋（Zimbabwe）、萊索托（Lesotho）和史瓦帝尼（Eswatini）；歐盟的禁令再多一國，同時包括莫桑比克（Mozambique）。