主辦歐洲歌唱大賽 Eurovision 的歐洲廣播聯盟（EBU）的成員週四在日內瓦開會後，同意繼續讓以色列參加比賽，西班牙、愛爾蘭、荷蘭和斯洛文尼亞隨即宣佈退出明年5月在奧地利維也納舉行的 Eurovision，杯葛大賽及以色列，而冰島和比利時也考慮退出明年大賽。
大曼徹斯特市長貝安德（Andy Burnham，文首截圖）週三接受至少3間英國媒體訪問，強烈暗示有意挑戰首相施紀賢（Keir Starmer）、競逐工黨黨魁之位，施紀賢、部份閣員及一些工黨議員開始反擊，警告貝安德較施紀賢左傾的經濟政策主張，跟2022年「短命首相」卓慧思（Liz Truss）一樣，將導致金融市場動盪。
施紀賢週四到了英格蘭西北巡視，期間接受 BBC 西北台、ITV Granada 等當地地方傳媒訪問，其中他向 ITV Granada 說，無意評論市長的個人野心，但想談談公共財政規則，指出經濟穩定是本屆政府的基石，3年前這一個月，時任首相卓慧思放棄財政紀律，本屆工黨政府不會像卓慧思般，讓勞動人民受苦。他還說，放棄公共財政紀律不是什麼進步派主張。
施紀賢的說法衝着貝安德的政見而來。《電訊報》、雜誌 The New Statesman 和 BBC 曼徹斯特週三都公開了貝安德的訪問，他主張把供水等公共服務國有化，向較貴的住宅物業調高市政稅（council tax），向富豪徵收50%收入稅，還說政府應「擺脫現時受制於債市的情況」（get beyond this thing of being in hock to the bond markets），意思是支持增加政府開支和財赤，不應該太擔心債市的反應。這個說法開始令英國金融界憂慮。
國會放完暑假後，施紀賢政府接連面對醜聞，而且公眾對移民問題的不滿不斷升溫，尤其是「政庇酒店」，再加上經濟過去一年多呆滯，未見明顯改善，改革黨接連在民調中支持度壓到工黨。
貝安德在週三連串訪問中指出，不少工黨議員私下游說他出來挑戰施紀賢，並提出他認為可以如何扭轉國家情況的大計。
衛報形容，工黨「內戰」全面公開化，除了施紀賢，消息人士說，很多大臣不滿貝安德批評本屆政府極力避免財赤增加的言論，稱「如果不想受制於債市，那麼，就不要公佈涉及數十億英鎊舉債的計劃」。
一名去年大選首度晉身下議院的工黨議員向衛報說，所有人都知道貝安德是什麼料子，批評貝安德當年在工黨最艱難時期離開全國政壇，曾加入郝爾彬（Jeremy Corbyn）的影子內閣，過去數月在遠處不斷向工黨國會黨團拋手榴彈，現在很急切想重返西敏，那些言論出自這個人口中，令人咋舌。
BBC也有類似報導，稱不少工黨議員說，他們不滿工黨政府的表現，但不認為貝安德接掌工黨會改善情況。一名議員說，貝安德好像植物日本虎杖，覺得牆壁有裂痕就走出來宣傳自己；另一名議員稱，大選僅一年多便換首相，這個想法「瘋狂」；一名大臣說，只是幾名不滿的議員組成「貝安德支持者俱樂部」，更多議員希望他專心大曼市政。
貝安德現年55歲，從政前是國會議員助理及工會幹部出身，2001年首度當選議員，在2007-2010年白高敦（Gordon Brown）擔任首相的年代先後出任財政部首席秘書、文化大臣和衛生大臣。他2017年放棄國會議席，出戰首屆大曼市長選舉，在2017、2021和2024連續3屆都以得票超過6成、僅第一輪點票就當選。
如果貝安德想擔任黨魁並出任首相，他需要放棄大曼市長，循補選重返下議院。
=====
如果想支持網主更新本blog、Twitter、Facebook等平台，並閱讀深度分析文章，歡迎訂閱我的Patreon，月費只是7.21美元：