【文章上載於英國時間22日下午1時19分;更新於下午6時44分,把Farage的發言由詮釋為「未答BNO簽證如何處置」改為廢除ILR「同樣適用BNO港人」】
英國改革黨星期一公佈新一波移民政策主張,建議取消永久居留權ILR(indefinite leave to remain),改以每5年續期一次的工作簽證取代,並建議申請英國國籍所需年期由目前居住了6年(即「5+1」)延長至7年。
BNO簽證港人日後是以「5+1」方法取得英國國籍的,這個計劃2021年1月31日開始,亦即明年1月底將開始有BNO持證人士有權申請ILR。
改革黨黨魁法拉治(Nigel Farage,文首截圖)聯同該黨政策主管 Zia Yusuf 召開記者會,講解政策,記者會中尾二問題由衛報記者 Eleni Courea 發問,她問及港人安排問題,她的問題是:
"你會否向根據政府計劃移居至英國的烏克蘭人和香港人,撤銷他們的ILR?另外,很多人以ILR在這裏住了超過10年,他們在這裏有兒女,兒女是英國籍。你會否拆散家庭,趕走這些ILR人士?"
法拉治講明這項建議同樣適用於港人,但未提及改革黨會建議這些BNO港人改用什麼途徑取得國籍,他簡短回覆說:
"未來數年將有80萬人合資格獲得ILR,這個記者會是要說,這些人中,一個都不能取得ILR。"
根據英國政府官網,ILR是指可在英國「定居」(settlement)的權利,一旦有ILR,這些人有權永久在英國生活、工作及讀書,可享有全部英國醫療及社會福利,可申請海外家人來英國家庭團聚,即使這些人未獲英國國籍。
英國有很多途徑可獲取ILR。一般而言,若連續合法居留英國5年,便可獲ILR;獲得ILR後再居英12個月,可申請獲得英國國籍。
改革黨表示,如果他們能在下次大選中上台,會立即着手取消ILR,已獲ILR的人士也被取消這個身份。這些人士需要在180天內申請一個新設的5年期工作簽證,可以續簽,這個簽證的要求較現時同類工作簽證高,例如薪金門檻提高,對英語的要求也提高。
除了不能永久居英,這個新簽證的持有人若沒有向醫保供款,不能享有福利或醫療,而除非是高薪人士,財政能力許可,否則不能申請家庭團聚。
改革黨稱,現時提出這個建議,最重要的是處理明年1月起開始有大批外國人可以申請ILR的情況。
英國在2020年1月底正式結束歐盟成員國地位,但有1年過渡期,英國與歐盟國家之間的人員自由流動在2021年1月才完全結束,由這個時間起,大量歐盟國家的公民轉以申請居英簽證來繼續在英國居留,因此移民往英國的人數在那個時候曾突然飆升。
法拉治在記者會上不斷稱要應付「Boris浪潮」(Boriswave),明顯是要把目前移民湧入的問題推向時任英國首相、2016年公投時支持脫歐的莊漢生(Boris Johnson)。
法拉治聲稱,「Boris浪潮」將令多達380萬人未來數年可申請ILR,如果全數接納,並任由他們申請福利,計足他們一生所獲的各類福利,英國庫房開支將達2340億英鎊。
工黨政府回應時批評這個方案只是噱頭,表示政府正就移民問題諮詢公眾。政府說,2340億英鎊這個數字來自一個右派智庫,但該智庫已承認這個數字未必正確,不建議再使用。
工黨政府今年5月發表入境政策白皮書,建議「5+1」變成「10+1」,政府至今未肯表明BNO持證人士要改用「10+1」,這令不少居英港人困擾。
改革黨還建議,應增加企業家及投資者的移民配額,吸引外國人帶資金來英國,並建議引入「急劇技能短缺簽證」(Acute Skills Shortage Visas),透過這個計劃申請聘用外勞的公司,每聘用一名外勞,便要同時訓練一名英國人。
Yusuf 在《電訊報》撰文時說,商界需要注意,廉價外勞的年代結束。
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