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德國一宗學術醜聞在過去兩週成為全國社會熱烈討論的焦點，而且導致一位部長在１日下台－－曾被視為未來總理熱門的３９歲國防部長古滕堡（Karl-Theodor zu Guttenberg）宣布為「論文抄襲醜聞」而辭職，而且有意同時為此辭去國會議員的職務。由於事出突然，總理默克爾（Angela Merkel）霎時間未能公佈接任人選，而相信要找一個與古滕堡有同等份量的人來接任也十分困難。上面是他在１日宣佈辭職的影片圖片。
醜聞要由２００７年說起。古滕堡當年在德國一間大學University of Bayreuth獲得法學博士學位，論文題目是美國制憲與歐盟嘗試制憲之比較，而他當年的論文更獲得最高分數的評價。
然而，在今年２月中，《南德意志報》（Sueddeutsche Zeitung）引述一個法學教授踢爆，這篇論文內含剽竊內容，有些段落與另一篇論文一模一樣。隨後醜聞越揭越大，更多內容被發現都是原文照抄其他文章，更離譜的是他連國會研究部所做的研究文件都照抄（他寫論文時已是國會議員），而當中完全沒有列名出處（即所謂的citation，各位在大學寫論文時第一項要學習、而且十分重要的技巧）。University of Bayreuth調查後，上週決定褫奪他的博士學位。
古滕堡初時死撐，否認抄襲，後來就承認有犯錯，但強調沒有刻意抄襲；而面對要求下台的呼聲，他亦指出他攻讀博士時抄襲論文與否，跟他掌管國防事務的能力沒有關係。事實上，在辭職演說中，他亦沒有完全認錯。
在此事中，德國學術界的反彈十分強烈。在２月２７日、即古滕堡還未宣佈辭職時，約２．３萬名學者、博士生及一般德國人聯署，抨擊總理默克爾（Angela Merkel）堅持維護古滕堡、說他毋須下台的做法。聯署信形容，默克爾把醜聞當作小事處理，已打擊科學在德國的地位，以及德國作用誕生意念的國家的公信力。
有學者批評，認為古滕貝毋須下台是雙重標準，質疑為什麼麵包店職員偷麵包要把人家當賊辦，「偷學位」就安然無恙，還說在德國學術界，只要有一次剽竊前科，此人永遠都不能在學術界存在。這亦可見德國人對誠信（無論是學術還是政界）的堅持和執著。
另一個大家即時會問的問題是：此事對政壇、尤其是民望低迷的默克爾有什麼影響？大家即時第一個想法是：重挫默克爾。古滕堡極具魅力，民望很高，是保守派基民盟／基社盟（ＣＤＵ／ＣＳＵ）的吸票機器，偏偏本月德國就有３場地方選舉，包括被視為今年最關鍵的西南部巴登－符騰堡州（Baden-Wuerttemberg），ＣＤＵ已在該州連續執政５８年，但今年可能落敗在野。沒了古騰堡，ＣＤＵ可能雪上加霜。
但硬幣的另一面是：古騰堡在保守派人士（即ＣＤＵ的選民來源）之間仍然深受歡迎，他「被反對派及親反對派的傳媒迫下台」後，會否刺激保守派的同情票呢？討好保守派選民，亦是默克爾力挺古滕堡的主要原因。而最重要的一點是，在去年底時，德國政壇已揣測，一旦ＣＤＵ在巴登－符騰堡地選大敗，ＣＤＵ／ＣＳＵ可能把默克爾拉下馬，換上古滕堡。但古滕堡現在下台，意味ＣＤＵ／ＣＳＵ內又沒有一個可以頂替默克爾的人選，默克爾的地位變相鞏固－－這可說是一個奇蹟，因為默克爾從政多年，都有這種除掉黨內強勁對手的本事！