德國總理默茨（Friedrich Merz） 星期五在慕尼黑安全會議致辭，明顯認為德國跟歐洲要跟美國拉開距離，表示歐洲要成為北約（NATO）中可自我支撐的支柱 ，例如建立歐洲核保護傘，並認為歐洲要減少對美國的依賴，要建立全新的歐美夥伴關係。
祁湛明原本7月底起行，但當時中國突然換外長，令訪問押後。有消息人士向路透說，這次訪中的規模較原本7月規劃的縮細了。
近月也有其他英國官員訪問中國官員，但較為低調。
中國今年年初正式解除清零防疫的入境限制後，西方國家陸續恢復派官員訪中，美國也派了國務卿和財長到北京，英國算是最遲的一個。
《電訊報》報導這則傳聞時稱，祁湛明應該會跟中國外長王毅商討多項兩國爭議，包括香港、維吾爾族等分歧，要求中國取消對英國議員的制裁，包括現已為安全事務國務大臣的董勤達（Tom Tugendhat）
但他同時也會討論英中可以合作的範疇，例如氣候變化和全球經濟穩定。
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