美國總統川普發表了其第二任期的首份國家安全戰略文件，就歐洲外交部份，川普政府認為歐洲目前最大威脅是歐洲文明可能湮滅（civilizational erasure），矛頭直指歐盟，因此美國對歐外交其中一項目標是要在歐洲各國內培養對抗這種趨勢的「抗爭」（resistance）運動。
祁湛明分別會晤了王毅和國家副主席韓正。根據英國外交部的聲明，祁湛明跟中國詳細討論（detailed discussions）香港，指出國安法打擊香港的人權和自由，從而打擊中國國際形象。
他也向中國表示關注黎智英案。
至於台灣，祁湛明說，台海穩定對國際重要。
新疆方面，祁湛明表示，英國對大批維吾爾族人被拘禁有強烈感受，他並要求中國立即取消對英國國會議員的制裁。
英中兩國同意，雙方保持直接合作，十分重要，例如就氣候變化等國際挑戰合作。
縱觀中國外交部2份相關聲明，用辭比較客氣，唯一反駁英國、或提出中國不滿的，只有台灣問題，王毅說，「台獨」與台海穩定水火不容，重申英方應切實尊重中方核心利益，恪守一個中國政策。
聲明其他內容大吹和風。王毅說，中英關係面臨何去何從的戰略選擇，中國始終重視英國的大國地位和獨特作用，始終致力於發展穩定互惠的中英關係，始終認為中英合作具有全球影響，兩國應珍惜雙方領導人和各界迄今為此付出的心血，合作為世界經濟復甦注入強勁動力，並加強交流。
同日較早時，下議院外交委員會發表印太外交政策的報告，稱呼台灣為「獨立國家」，又關注中國在英國也採取打擊香港異見的行動，反映英國政壇有一定數目的議員要求對中國強硬，反對祁湛明訪中，尤其是執政保守黨。
祁湛明接受BBC訪問時表示，拒絕跟中國接觸，絕不可取，英中仍要維持高官互訪，避免誤讀、不信任和錯誤。
英國《衛報》和《金融時報》社評都批評，英國的對中政策並不連貫，互相矛盾。
《衛報》以「得過且過」（muddling along）形容現政府的中國政策，指出保守黨政府希望既推廣英中貿易，同時批評中國的人權問題，但《衛報》問英國可以如何實現這套務實對中政策，中國日益教條主義和封閉，對外來批評越來越聽不入耳，遑論會被說服。
《金融時報》說，英國對中政策的多個面向互不關連，貿易、國安和人權3個面向未能串連成單一連貫的戰略。這篇社評說，美國、澳洲、加拿大等西方國家都在跟中國既溝通、又批評人權問題，英國在這方面落後了，希望祁湛明訪中是個好開始，英國的對中政策重回正軌。
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