煙草業歐盟勝一仗

歐洲議會在８日投票通過收緊香煙售賣管制，議會之後要跟歐盟執委會及成員國政府商討出最終版本，才能正式成為法例。名為收緊，但實際上歐洲議會比歐委會原本的版本寬鬆得多。這條法案審議最惹人矚目之處，在於相關業界出動在歐盟前所未見之大的游說兵團，游說歐洲議會議員盡量淡化法例，甚至延遲審議，爭議甚至引致歐盟衛生專員去年下台，連世衛總幹事陳馮富珍上月都抨擊煙草業的游說行動。

不過，雖備受批評，但似乎煙草業的游說十分成功。
歐洲議會通過的版本中，有幾處明顯較原初的方案放寬了，包括：
煙草包裝上，警告字眼所佔面積，由原本的前面３０％後面４０％，並不必有圖像，提升至６５％，以及必須有圖像，而不是原本建議的７５％；
電子煙不當作醫藥，即其銷售毋須跟其他藥物一同受管制，消費者毋須醫生處分，便可容易地買到（但如果聲稱可協助戒煙的電子煙則例外）；
薄荷等有味香煙延至２０２２年才開始禁售，而非２０１７年；
細長煙（slim cigarettes）毋須禁售。

整體而言，放寬限制，可能打擊防止青年人吸煙的努力，因為有味香煙頗受青年歡迎。至於電子煙，我看到有２個說法：一個指煙民／潛在煙民可能轉為吸電子煙，但禍害沒有大分別，甚至成為後者最終轉試吸煙的跳板；但另一說法是，電子煙有助戒煙，讓消費者更易買到會對打擊吸煙較好。

不過，煙草業在這次法案審議的最大勝利是，成功不斷延遲審議，例如歐議會原定９月審議，但最終延至１０月８日才討論－－在歐盟，歐委會最初提出，以及成員國政府部長級會議（即歐盟理事會）及歐洲議會分別通過的法令往往是不同版本，因此很多時候，３個機關都進行了通過過程後，要再一同開會，討論出最終版本。而歐洲議會現在才通過，有關協商過程現在才啟動，但未必能在今年下半年立陶宛當輪任主席國任期內完成，有關工作便要交棒給下任主席國希臘－－而希臘一向親煙草業，Philip Morris International早前更在希臘成立分銷廠。陳馮富珍便公開質疑希臘的中立性。另外，歐議會明年６月大選，因此如果有關協商不能在５月前完成，有關工作便又再多拖幾個月。

根據英國《觀察家報》上月披露的文件，Philip Morris International聘請了１６１名游說公關，在１年半內跟２３３名議員會面（即超過３成議員），當中又以２個右派黨團為主（而今次力主沖淡法令的亦是中右黨團），涉及費用達１４８萬歐元（１５６０萬港元／５９００萬新台幣／１２３０萬人民幣）。

煙草條例爭議更令歐盟衛生專員達里（John Dalli）去年１０月辭職，他被歐盟反欺詐辦公室（ＯＬＡＦ）指控，有商人指觸一間瑞典煙草商，提出如果給他報酬，他可安排跟達里見面游說，而達里對此知情。但這件事仍然撲朔迷離，因為最終達里的家鄉馬耳他及ＯＬＡＦ都沒有足夠證據起訴達里，因此有陰謀論指是該煙草商刻意放風，把達里拉下馬，拖慢條例制訂過程。

再之後就牽扯到歐盟圈子內對ＯＬＡＦ主管是否稱職、應否為此下台的爭議。這又是另一個故事了。