莊漢生為COVID向國民致歉 堅稱政府上下及顧問均低估

在 Covid-19 期間出任英國首相的莊漢生（Boris Johnson）星期三出席抗疫工作調查聆訊，他為國民在疫情期間的痛楚、受苦以及不少人染疫死亡而深深道歉。

莊漢生承認，他的政府在抗疫上毫無疑問犯過錯誤，例如第一波封城的決定來得太慢、在疫情稍緩時便鼓勵國民外出飲食協助餐廳、跟國民溝通時訊息混亂、有護理中心出現病毒傳播等等，他為當時所作的決定 負責。

莊漢生也承認，政府遲至2020年3月仍然低估 Covid-19 的傳播速度和嚴重程度，並且曾預計疫情在當年5月或6月便見頂，儘管事後證明這些預期完全錯誤，政府應該更早意識到（twigged） Covid-19 的風險。

不過，他強調，他及政府已在當時所得到的資料下做到最好，並說事後孔明一定可以容易指出當初應該怎樣做。

莊漢生指出，亞洲之前已曾出現SARS和MERS兩種新的呼吸疾病，但都沒有對英國造成重大影響，而2009年豬流感和90年代瘋牛症也曾有學者擔心，最差可導致英國6.5萬人和13.6萬人死亡，最終兩種疾病只分別令457和178個英國人死亡，所以政府當時也覺得 Covid-19 可能跟這些疾病類似。

他還指出，在1、2月，他自己在每週首相質詢都沒有被問及 Covid-19，他認為整個政府、科學界、政府顧問都沒有很早就認為 Covid-19 會令這麼多人死亡。

聆訊之前的證據顯示，一些高官在 WhatsApp 私下批評莊漢生，例如當時的政府首席科學顧問 Patrick Vallance 說莊漢生及其他人在WhatsApp群組討論抗疫的對話十分瘋狂（bonkers）。

莊漢生星期三回應這些 WhatsApp 訊息，表示任何英國強勢政府都會有很多「具挑戰性、互相競爭並十分有個性的人物」（challenging and competing characters）擔任官員，他們互相之間的看法「不適合在報刊刊印出來」，但他們仍能合作做成很多事。

官員 WhatsApp 是聆訊的重要證據之一，但莊漢生的手機少了5000個訊息。他特別澄清，沒有為了避開聆訊而刻意刪走 WhatsApp 訊息。

聆訊一開始時，旁聽席有4人站立，舉起抗議標語，包括「死者聽不到你的道歉」。

莊漢生會在週三、四一連兩天接受聆訊的盤問。

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