繼3星期前法國數百間超市分店因為黑客襲擊而導致冷藏庫遭大幅調升溫度、超市需要丟掉大量食物後， 歐洲週一再度發生同類事件 ，而且影響比利時、荷蘭、盧森堡、瑞典、芬蘭、愛沙尼亞和愛爾蘭共7個國家。
英國下議院周五以23票之微，三讀通過「協助死亡法」，下議院完成其立法程序，意味法例勢將生效，准許被診斷壽命餘下不足6個月的永久重病病人可要求獲協助提前離世。
法案稱為《永久患病成年法》（Terminally Ill Adults Bill），只會在英格蘭和威爾斯生效，蘇格蘭議會正審議同類議案，北愛爾蘭議會未有計劃討論這個議題。
法案去年11月二讀表決時以330票贊成、275票反對，55票之差通過，但三讀表決時只獲314票贊成、291票反對，贊成與反對的差距縮窄了。
上議院未審議法案，如果上議院對議案有修改，兩院需要協商出最終版，屆時兩院要再表決。不過，一般而言，英國上議院不會否決下議院通過的法案。
暫時未知道上議院要多少時間審議，但假設全部立法工作能在今年內完成，法案列明，法例生效後4年才可開始執行，意味首宗協助死亡最快2029年年底才會出現。
嚴格而言，「協助死亡」跟安樂死有分別。協助死亡是被動讓長期病患者離世，例如停止治療，或者向希望死亡的人士給予可致死的藥物，由對方自行服用，而安樂死是主動協助人自殺，例如向對方注射致死藥物。
今次議案採取「良知投票」，各政黨不向該黨議員指示怎樣投票，各議員按自己宗教、個人價值觀等來判斷。
按政黨劃分，工黨議員傾向支持法案，224人贊成、160人反對、15人不投票；保守黨傾向反對，僅20名議員贊成，92人反對、5人不投票。
自民黨56人贊成、15人反對、2人不投票；改革黨2人贊成、3人反對；綠黨4名議員全數贊成；威爾斯黨（PC）3人贊成、1人反對。
首相施紀賢（Keir Starmer）投贊成票，但其部門將要處理法例執行細節的衛生大臣施卓添（Wes Streeting）投反對黨。
一些主要在野黨黨魁方面，保守黨的栢丹娜（Kemi Badenoch）和改革黨的法拉治（Nigel Farage）投反對票，自民黨的戴維（Ed Davey）不投票。在英國議會，無論是棄權、有出席辯論及表決但不投票、以及完全沒有出席會議，都列為不投票，不會再細分。
這條私人草案由工黨議員 Kim Leadbeater 提出，她在三讀辯論中表示，不准許永久重病病人有權選擇提前離開，這是不公義的，應該讓這些人有權選擇以具同情心而安全的方法結束生命。她稱，法例有足夠保障，不會令不想早點離世的病人面對壓力，被迫接受協助死亡。
最主力反對議案的保守黨議員 Danny Kruger 在表決後說，通過差距較二讀時減少，顯示對這條議案的支持正在下降，呼籲上議院否決議案，或者大幅修訂。
議案二讀通過後，較交由下議院一個委員會審議，敲定更多細節。法案原本規定，所有協助死亡個案都要獲一名最高法院法官批准，但委員會今年3月修改這條條款，改由一個專家委員會審核。這令部分在二讀投贊成票的議員在三讀轉投反對票。
即使法案完成全部立法程序，很多實務細節仍要由政府制訂，例如：協助死亡由公共醫院系統NHS接手、抑或NHS以外另設一個系統處理？如何訓練醫生？醫生要有什麼資格才能進行協助死亡？可以用什麼致命物質、以及如何規範這些物質？證明病人符合可接受協助死亡的程序如何？需要什麼文件？
由於施卓添反對這條私人草案，因此一旦成為法例後，上述細節將由衛生部護理國務大臣 Stephen Kinnock 及司法部法庭及法律服務國務大臣 Sarah Sackman 處理。
=====
如果想支持網主更新本blog、Twitter、Facebook等平台，並閱讀深度分析文章，歡迎訂閱我的Patreon，月費只是7.21美元：