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撐篙平底船（Punting）是英國劍橋過百年的歷史傳統，但《泰晤士報》星期六報導，劍河保育組織（Conservators of the River Cam）承認面對財政困難，不能維持維修工作，而劍河附近兩個控制河流水位的閘島瀕臨倒塌，可能一年內出問題，如果真的崩塌，劍河便不能再進行撐篙活動。
劍河最著名的風景地點是 The Backs（劍橋大學後花園），這裏有劍橋大學國王學院（King's College）大樓等建築以及後花園，但如果上述閘島崩塌，The Backs 對出的河道將會縮窄，一片泥濘，不能再撐篙。
劍河較北邊的河段也會受影響，劍橋大學有很多划艇隊在這裏練習，但沒了閘島，這段河的水位不穩，或者水草叢生，這裏便無法划艇。
受訪的劍河保護組織主席 David Goode 解釋，沿着 The Backs 的河道以前水位較低，現在是被北面的水閘 Jesus Lock 和南面的 Mill Pond 人工地保持在較高的水位，如果這兩個地方失修，The Backs 一帶的河水會排走，只剩下一條又小又渾濁的小溪，無法讓平底船浮起。
劍河水位一旦下降，還會令劍橋大學很多學院大樓的圍牆地基曝露，而且令劍橋失去吸引力，破壞當地經濟。
現時遊客乘搭平底船，起點一般是 Jesus Lock。Goode 說，Jesus Lock 及再北邊的水閘 Baits Bite Lock 都日久失修，其中 Baits Bite Lock 更關閉超過一年，令不少船隻被困在這段劍河，船主不能把船駛走。
組織說，如果要進行臨時修補工作，把閘島狀況穩定下來，這兩個水閘各需要150萬英鎊，如果要完全更換閘島，把這兩處的水閘長久穩定下來，各自需要1000萬至1500萬英鎊。組織稱，他們只有3個全職員工，沒有財力維持水閘，否則便破產。
Punt 這種平底船在英格蘭有五、六百年歷史，源自中古時期，是專門用來在較淺河道的河運運輸工具，最早在泰晤士河出現。
劍河保護組織1702年開始負責維護劍河，但國會規定了這個組織的資金來源，只能向使用劍河的船隻收費，最低一年收315鎊（向槳葉式衝浪板徵收），最高達3000鎊（向20米船隻徵收）。組織希望改變這個規定，讓他們能向本地人、本地商戶及劍橋大學收費，指出他們都有使用劍河。
劍橋撐篙公司擔心劍河失修，又批評劍河保護組織近年管理不善，表示他們只知道繳交的徵費不斷加價，但不知收錢後這個組織做了什麼。
Punt 曾主要是貨運交通工具，在19世紀後半期才逐漸變為主要供遊客用來觀賞風光，首先在倫敦興起。
雖然現時劍橋的 punt 最著名，但消閑 punt 在1902至1904年左右才開始在劍橋興起，因此徐志摩在1920年代初在劍橋接觸 punt，這在當時仍算是劍橋新興活動。
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