瑞士和美國都在週五宣佈,就關稅問題達簽署了備忘錄,美國同意把瑞士進口關稅由8月初宣佈的39%降至15%。
15%稅率,代表瑞士跟歐盟、日本和南韓看齊,但高於英國的10%。對瑞士出口商來說,他們向美國市場銷售時,不會較歐盟國家的對手蝕底。
主管外貿政策的經濟部長 Guy Parmelin 週四親赴華盛頓跟美國貿易官員作最後談判,並在週五召開記者會(文首照片),解釋協議。
為換取美國降低關稅,瑞士同意:
1、向美國工業產品、海鮮及部分非敏感農產品降低關稅
2、部份農產品設置免稅配額,首500噸牛肉、首1000噸美洲野牛肉及首1500噸家禽肉類進口免關稅
3、2028年前向美國投資2000億美元,這些投資包括加強在美國的職業訓練
也有出席記者會的瑞士經濟部秘書長 Helene Budliger Artieda 說,這2000億美元投資中,大部份來自醫藥業,生命科學產業也會作出不少美國投資。
瑞士原本由身兼財長的總統 Karin Keller-Sutter 主導,但她談判觸礁後,明顯改由今年身兼副總統的經濟部長 Parmelin 接手處理。
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與其說 Parmelin 及經濟部官僚談判,今次更像是瑞士一眾商界領袖親自出馬,跟川普談判。9月初,一個瑞士商界代表團往華盛頓,會晤川普,代表團成員包括意大利航運公司 MSC 董事長 Diego Aponte、勞力士 CEO Jean-Frédéric Dufour、私募基金 Partners Group 的創辦人 Alfred Gantner、商品交易公司 Mercuria 創辦人之一 Daniel Jaeggi、歷峰集團(Richemont)董事長 Johann Rupert、以及貴金屬公司 MKS PAMP 的 CEO Marwan Shakarchi。
不過,那個代表團沒有醫藥業及化工集團的CEO參加,這兩項產業在瑞士舉足輕重,但也是瑞士對美貿易順差主要來源,相信是避免談及這兩項產業。
瑞士傳媒當時報導,這個代表團帶了很多禮物送給川普,包括勞力士手錶及黃金。當時的報導說,川普要求,瑞士日後要跟隨執行美國的制裁,並限制中國公司投資瑞士重要產業。
在記者會上,Parmelin 稱瑞美關稅安排不會損及瑞士的中立外交原則,沒有限制瑞士的外交決策,暗示瑞士未有接受上述要求。
瑞士右派歡迎協議,國會最大黨人民黨(SVP/UDC)稱讚協議保障國內就業,為瑞士出口建立了良好的框架;自由黨(FDP/PLR)說,瑞士政府成功避免了最壞情況;中間黨(Die Mitte / Le Centre)認為是階段性成功,一切要看落實協議實際要付出多少代表;綠色自由黨(GLP/PVL)也讚揚聯邦政府,但重申該黨要求取消瑞美貿易全部關稅。
左派不滿協議,綠黨抨擊瑞士向美國跪低,認為是以有問題的手段達成這份協議,不能接受企業主導談判,協議有利商界利益多於國家及全體人民,危及農民及消費者的利益;社民黨(SP/PS)持懷疑態度,表示如果瑞士沒有重大讓的話,這份協議是好消息,但不知道幕後承諾了什麼,該黨也批評由企業主導談判。
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