［ 全文可訂閱到Patreon閱讀 ；如果想支持網主更新本blog、Twitter、Facebook等平台，歡迎訂閱我的Patreon，月費只是7.21美元］ 有人問我如何比較英國首相施紀賢（Keir Starmer）跟早前加拿大總理卡尼（Mark Carney）訪華，我的答案是：二人的目標一樣，但施紀賢做得差很多，因為：
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川普完成第二次上台後的首次亞洲訪問，總結一下他此行在亞太地區的稀土佈局。一如「川普2.0」之前其他「協議」的「做deal」風格，他跟泰國、馬來西亞和日本簽署的稀土及礦產協議沒有細節，要待他的下屬跟進，以下總結更多是根據這些國家目前稀土產業狀況，借此猜測美國究竟想跟他們有怎樣的稀土供應鏈合作。
附圖已標示得很清楚：川普10月在白宮跟澳洲總理艾巴尼斯（Anthony Albanese）簽署的85億美元稀土協議是為了上游，直接要當地的稀土礦產，畢竟澳洲被形容為活像一個「元素周期表」，全部化學元素的礦產都可在澳洲找到。
馬來西亞和泰國等東南亞國家則是中游，美國想在那裏處理/提煉稀土。談到稀土角力，通常只想到上游的挖採稀土，但中國在稀土生產「只」佔全球約70%，反而在中游的處理/提煉部份佔全球約85%，中國對美歐稀土需求握住把柄主要是稀土處理，現時美國建立稀土供應鏈最困難的地方其實是中游。
現時已有「印太礦產走廊」的說法，美國似乎想把澳洲開採的礦產運到東南亞提煉，然後再運到日本或美國生產（下游）零部件。因此，美國跟馬泰兩國的稀土合作除了包括提煉及開採技術，還包括擴建當地港口，讓兩國的物流應付到多出來的稀土出口。
在馬來西亞，這是指彭亨州關丹（Kuantan）的港口，澳洲稀土公司Lynas Rare Earths已在關丹有提煉廠，這個提煉設施佔全球稀土處理產能的12%-15%，亦即是差不多所有非中國的稀土處理都在這裏進行，因此馬來西亞對美國建立稀土供應鏈的部署極具戰略重要性。
泰國在印太稀土走廊的則由春武里府的林查班港（Laem Chabang Port）作為代表。泰國的優勢是全球第6大稀土生產國的地位。去年全球產出39萬噸稀土，中國佔了近70%、達27萬噸，美國排第2，生產了4.5萬噸，而泰國都有1.3萬噸，雖然只佔全球約3%，都不算小，跟排第4、5的澳洲和尼日利亞很接近，而且過去幾年產量急速上升，前幾年的排名沒那麼高，反映泰國本身都把稀土業發展得不錯。
日本既不是天然資源豐富的國家，也不像馬泰兩國般是發展中國家，所以在稀土方面，日本對美國有着跟澳馬泰三國截然不同的吸引力，美日稀土合作的模式會很不同。
位於東京東南約1800公里的日本領土南鳥島，附近水域發現了約1600萬噸稀土蘊藏，所以中長期來說，日本都有稀土的，但相信這不是川普看中日本的主要原因，更着重下游合作。日本在把已提煉了的稀土再製成零部件方面，有很強的實力，當中最重要的是稀土磁鐵。
日本是第一個遭中國以稀土打擊的國家，日本和中國2010年就釣魚台問題爭拗時，中國便出動這一招，因此日本很早就着力減少對中國稀土的依賴，依賴度由15年前的90%降至目前60%，例如開發可替代稀土磁石的技術，豐田2018年宣佈開發出一種新的磁鐵，當中其中一種稀土「釹」的使用量可減少一半，可讓豐田減少依賴稀土。美國向日本如何減少中國依賴的經驗取經，是美日稀土合作重點之一。