英國多間傳媒週二深夜一致報導,政壇突然傳出工黨有人準備在11月26日預算案公佈後便發動倒閣,隨時聖誕節前便換首相,但首相施紀賢(Keir Starmer)的陣營放風,警告如果有人夠膽敢做,施紀賢一定會反擊,力保黨魁及首相的職位。
最早在網站報導這則消息的應該是《泰晤士報》、《衛報》和BBC,其中前兩者有在星期三11月12日的頭版報導這宗新聞(文首截圖)。
政壇原本猜測,工黨將在明年5月出現迫宮,因為明年5月7日舉行威爾斯及蘇格蘭議會選舉,英格蘭很多地方也有地方議會選舉,預計工黨屆時將重挫,包括可能首度喪失威爾斯執政權。
不過,工黨有人開始擔心,財相李韻晴(Rachel Reeves)本月底公佈預算案,勢將加稅,選民及工黨支持者的反應可能惡劣到需要立即迫宮,因此傳出要準備好可能要把迫宮提前今年進行。
現時傳出,衛生大臣施卓添(Wes Streeting)最有可能站出來挑戰施紀賢,有消息稱他已開始準備角逐黨魁,其他潛在下任首相人選包括內政大臣馬曼婷(Shabana Mahmood)、能源大臣文立彬(Ed Miliband)、剛在9月辭任副首相及工黨副黨魁的韋雅蘭(Angela Rayner)等。
支持施紀賢的消息人士放風警告,施紀賢不會因為有人挑戰相位而自動放棄,他會戰鬥下去,屆時工黨出現持續很久的黨魁選舉,將震動市場,製造更多混亂,進一步損害工黨的聲譽。
這些人稱,現時仍在生的工黨黨魁及前黨魁中,只有2人曾帶領黨勝出大選,施紀賢是其中一個,在勝出大選後17個月便迫他下台,完全瘋狂。
但有不具名工黨議員說,他原本也想待明年5月地方選舉後才決定怎樣做,但他選區的基層工黨人士鼓勵他盡快向施紀賢發炮,他不能任由自己地區的工黨地方議會議員團滅。亦有工黨消息人士稱,預算案後便迫宮的理由與日俱增。
有消息人士批評,唐寧街發動「拯救施紀賢行動」,反映首相府已處於「全面地堡狀態」(full bunker mode),防禦心態很重,終日疑神疑鬼內閣可能有人對他不忠,這無助政府走出困局。
Sky News 的政治新聞副編輯 Sam Coates 形容,工黨內的氣氛現時很像電視劇《叛徒》(The Traitors)。他說,他不確定工黨內是否有人全速推進迫宮,可能內部某些人有這些跡象,但如果首相府感到擔心,那麼,他們針對潛在發動迫宮的人,透過發放這些傳聞來阻止這些人有能力行動,這樣做也十分自然。
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