愛爾蘭爆冷保留參院

香港的功能組別有福了－－愛爾蘭在４日進行的公投意外地否決了廢除參議院的議案，以５１．８％對４８．２％、即僅４．２萬票左右之微否決議案。支持保留功能組別的人士可以大書特書了。

儘管有４成人在投票前表示未決定意向，但投票前民調顯示支持與反對比率是４比２之下，議案仍遭否決，可見結果對總理肯尼（Enda Kenny）是一大打擊。打擊來自幾方面：在佔優下敗陣，支持陣營一定會歸咎於肯尼不肯全力拉票，一直避開公開討論，包括不出席電視辯論，企圖蒙混過關；理論上是最易過的改革都失敗，其他更難的改革或法案，例如削支預算，將更加難過；而肯尼一直把廢參院當作自己其中一大工作目標，現在做不到，下屆大選時，政敵便有把柄說他任內一事無成。

今次公投，首都都柏林全部選區都是反對壓倒贊成，令人擔人執政黨在這些選區的動員能力。一大得益者是最大在野黨共和黨，因為該黨是唯一一個反對廢參院的主要政黨，公投結果顯示該黨經歷了執政時令愛爾蘭要尋求援助後，仍保留一定實力。

當然，最大打擊是，廢參院議案令肯尼惹怒全部參議員，包括自己黨友，但現在參院又廢不掉，亦即他的議案要面對極不友善的參院審議－－這回，參院真的變成有牙老虎了！

現在廢參院不成，壓力回到肯尼一邊：反對廢參院的一方都說要改革參院，肯尼政府有義務研究這個問題。而且，肯尼一直說參院每年浪費公帑２０００萬歐元，但現在廢不成，便輪到政敵說他浪費２０００萬公帑搞一個公投！

最後，由這次公投可看出公投的保守性－－在香港，很多人覺得公投十分激進，但現實是，如果大量事務要靠公投決定，改革／法案修改的進度其實會慢很多。這解釋了歐洲（以至全球）兩大公投國瑞士及愛爾蘭保持了不少古老法案、或很後期才廢除不合事宜法案。