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彭斯由香港出發「竄訪」台灣?

美國前副總統彭斯(Mike Pence)星期五身在台北訪問。值得注意的是,他星期四才在香港出席瑞銀的財富論壇,暫時未有媒體報導提及,但可合理假設他由香港直飛台北。根據外國媒體報導,他在香港和台北都說了一些中國或中國香港政府過往多番抨擊的內容。

【Patreon文章】發完大國夢,不如談談民生議題?

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《金融時報》在5月22日曾就印度大選發表專題報導,標題<「莫迪崇拜」開始失去光芒嗎?>(Is the 'cult of Modi' starting to lose its lustre?),「副標題」/簡短summary稱印度總理莫迪(Narendra Modi)很大機會勝出第3個執政任期,但「批評者稱他的親商、專制管治風格可能已經見頂」。

可見印度大選結果雖然令人意外——意外到連票站調查預測也失準,但空穴來風,絕非無因,印度政壇觀察家在投票期間已隱約感到莫迪的聲勢已開始回落,只是莫迪太強勢,大家不太敢相信自己觀察到的氣氛。

上述FT特寫文章其實大部份是在講述莫迪及執政印度人民黨(BJP)如何塑造莫迪的個人崇拜,當中提及為何有人覺得「莫迪見頂」的只有一、兩句,包括:「(反對派及獨立評論員)說,一般印度人越來越關注日常民生議題,例如食物價格上升、失業等,多於留意印度經濟高速增長,以及國際地位日隆。」

我們作為外國人看印度,莫迪10年治績絕對輝煌,剛公佈的2023/24年度GDP增長達8.2%,較2022/23年度的7%加快(印度的經濟財政年度在每年4月開始),印度被看好是下一個中國,美國拉攏印度一同制衡中國,也讓印度在國際舞台發揮更大影響力。

然而,對於一般平民,經濟數據亮麗不一定代表生活大幅改善,自己的領袖出國備受尊重,也跟自己的生活關係不大。

《金融時報》在5月20日刊登的評論文章,由印度投資者及專欄作家 Ruchir Sharma 撰寫,他跟一些傳媒工作者參加採訪團,到了幾個地區採訪,他得出的感覺是:

"在這8天共2000公里的行程,我們聽不到有「莫迪風潮」,但也聽不到印度人對莫迪執政強烈反彈,純粹重回「莫迪熱潮」前的印度,專注地方議題及個別領袖人選......都會地區中產對於莫迪爭取連任的政綱——經濟飛躍,帶動印度國際地位——感到自豪,但很多郊區選民對此無感。"

Sharma寫道,雖然窮人獲得的補貼在莫迪任內10年增加了一倍,但他們依然表示每天都感受到食物通脹的壓力,急需政府更多協助;雖然到不同地方採訪期間,看到很多新興建的公路,但城市規劃混亂,抵銷了新基建的作用,來往兩個城市之間的汽車時速依然只有約50公里,跟四分之一個世紀前的印度差不多。

Sharma 提及他在孟買所在邦份馬哈拉斯特拉邦(Maharashtra)的觀察,這個經濟大邦在莫迪任內跑輸全國經濟發展,這惹來當地人不滿,質疑莫迪犧牲他們,以便更有利自己政治根據地古賈拉特邦(Gujarat)的發展,馬哈拉斯特拉的居民亦認為 BJP 打壓政治對手的手段有時過火。

Sharma在文章稱,這個採訪團沒有去北方邦,因為莫迪在那兒的支持似乎無可動搖,但他也指出,當地的報導顯示BJP在北方邦的領先優勢削弱。

彭博3月都有發表長文,報導印度農民的苦況,但當時大家以為莫迪篤定壓倒性勝利,所以報導標題是<在印度的印地語腹地,農民苦況未有阻礙莫迪>(In India's Hindi Heartland, Farmer Distress Isn't Holding Back Modi)。

講回一開首提及的FT報導,當中引述反對莫迪的人說,印度人有拒絕威脅專制傾向強人的往績,1977年把越來越專權的甘地夫人(Indira Gandhi)拉下馬,當BJP在1998-2004年執政時的民族主義傾向越來越強烈,BJP在2004年大選意外落敗下台。

莫迪仍能繼續執政,但印度選民再一次證明,他們不容許政府侵蝕民主人權。


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