【Patreon文章】早了3個月的總統大選電視辯論

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美國2024總統大選首場電視辯論星期四晚9時（美東時間）舉行，大家應該留意到，投票在超過4個月後才舉行，這次電視辯論異常地早。

美國1960年首度有總統選舉電視辯論，第二次是1976年，然後每屆都有電視辯論。在這13次大選中，最早的電視辯論是1980大選，9月21日有首場辯論。拜登和川普競選團隊暫時同意舉行2場辯論，另一場在9月10日舉行，這都較原本最早的辯論還要早。

這麼早就有電視辯論，其中一個原因是今次兩大黨都很早就決定到候選人。

兩個候選人都不想9月底或以後還有電視辯論，也反映他們想把大選最後衝刺時間留給自己親身會見選民拉票。這既代表他們想在最後競選階段可較靈活安排自己的行程，也同時折射出2個時代變遷。

其中一個變化是選民多了提前投票。2020總統大選在投票日才到票站投票的比例佔整體投票選民只餘28%，遠不及郵寄票的46%或提前到票站投票的26%，也較1992大選超過9成大跌。當然，上屆總統大選在疫情期間舉行，各州主動呼籲選民不要待最後一天才到票站投票，但即使拿2016大選或2018中期選舉來看，兩次選選投票日投票的比例也只有約60%，跟上世紀最後幾次選舉的八、九成不能相比。

目前至少10個州確定起碼在9月21日或更早就開始向選民寄出郵寄選票，當中包括賓夕法尼亞、威斯康星等搖擺州份，選民在這個時間便可開始投票，如果首場電視辯論繼續在9月底才舉行，便沒有意思，已有一些選民已投票。

另一個變化是電視的重要性下降，選民更多從社交媒體接收大選訊息。

對於候選人，電視辯論轉化成2個功能。

1、向少數的中間游離票催票，包括未定意向的選民，更重要的是已有決定、但投票意志不堅決的選民，候選人趁這個機會游說他們，他們的一票也很重要，這類游說甚至可能令選民不只投票，還會作出政治捐款和做競選義工。

2、用來在辯論後的spin用，特別是剪輯成有利自己、可以在網上viral的短片，可以用來未來4個月在社交媒體不斷loop，協助候選人為整場大選set agenda。