跳至主要內容

焦點文章

Premier Bonds管理不善 大批客戶誤遭扣起存款 英國營銀行NS&I CEO被炒

英國國營銀行「國家儲蓄及投資」(NS&I)被踢爆多年來未有恰當處理帳戶的存款資金,導致約3.75 萬人受影響,不能取回應得的款項,估計涉及4.76億英鎊(49.7億港元)。 英國政府星期四勒令 NS&I 的CEO Dax Harkins 辭職 ,由去年才卸任稅局首席常任秘書長的 Jim Harra 走馬上任,應付危機。

「今夜締造歷史」之後

秉承本網誌「不悶不寫」的精神,雖然已相隔了一週,但還是寫寫4月28日的歐洲議會選舉電視辯論。

這次辯論由euronews舉辦,其中一名主持Isabelle Kumar一開場便說道:「今夜,歷史正在締造。」。說的是,這是歷史上第一次有歐洲議會選舉的黨代表辯論。儘管辯論不算太差--在技術上,算是有不少瑕疵,但4位候選人的表現比大家預想般精采--但問題是:締造了首場辯論的歷史後,又如何?

辯論分為3大部份,依次分別是經濟、疑歐浪潮及外交。疑歐方面,儘管這的確是個重要議題,但正如綠黨代表凱勒(Ska Keller)所說,這類辯論應該討論議題,不是疑歐。幻想一下現在香港舉行立法會,主持人叫大家討論中港矛盾,候選人可以說什麼呢?除了大家互相包容尊重,難道會有候選人、即使是最「本土」的,真的會在電視面前大叫「支那人滾蛋!」嗎?而在疑歐問題上,大家都只是說會呼籲選民認真看待這次選舉,不要當作抗議票便算。

至於經濟及外交,雖然說了很多,也不能說歐洲議會/歐盟機關完全沒有影響力,但現實是,歐洲議會、執委會等歐盟機關有什麼工具可推動經濟及外交政策?以經濟為例,政府影響經濟最重要的手段是透過財政預算,例如加稅減稅,以及有收入後的財政分配。

但問題是,歐盟的預算案是固定的,規定了各國要上繳一定比例的消費稅、按國民收入總值(GNI)比例上繳費用及收取對外關稅等,而開支方面,有極大部份用在農業補貼及地區補貼,歐盟不能說加稅來提高福利,亦很難在各項開支互相調撥,甚至連減少收入以「還富於民」來刺激經濟都不能。所以無論如何誰當歐委會主席,在現有框架下作政策調整是很困難的。

最重要的始終是,歐盟不少決策權亦牢牢在成員國的手上。歐盟在貿易等一些範疇的確有很大決策權,但更多、尤其是選民關心的是在成員國政府。例如辯論中討論的烏克蘭危機,莫說出兵,連制裁都是靠成員國執行,歐盟可「自行」決定的空間不大,不能像美國聯邦政府般決定怎樣制裁俄羅斯就可立即辦到。

此外,還有形式上的問題。今次辯論主要是euronews直播,儘管有不少電視台都有轉播,但絕對不是大台。究竟這次辯論可接觸到多少選民呢?另外,辯論以英語進行,會有十多種語言即時傳譯(但有人投訴一些歐盟成員國的第一語言沒有這服務,倒是因為euronews本身有俄語台而有即使傳譯俄語,有人問俄羅斯是否歐盟成員國?!),但始終,一個選民看著傳譯的說話來聽候選人的演說,可以感受到多少?畢竟,大家聽政客演說,不是真的(只是)聽政綱內容,還包括用字是否能打動你(或惹你討厭)。

最後,下面是當日1小時半辯論的影片。當中都有些有趣的場面。例如,節目每半小時有廣告時間,當第一節快要完時,人民黨團代表容克(Jean-Claude Juncker)極希望回應對手的言論,又問主持這是否辯論,辯論中是否不准人回應,主持就說是廣告時間,廣告後讓他回應,容克便說:「民主會在廣告後回來。」(!)

此網誌的熱門文章

可以停手了?以總理:伊朗已沒濃縮鈾能力

以色列總理內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu) 星期四晚上9時前(香港時間週五清晨3時前)舉行邀請國際傳媒出席的記者會 ,一開始便以希伯萊語說,伊朗已不能再濃縮鈾,也不能再生產彈道導彈,伊朗正處於歷來最弱的時刻,以色列則成為地區強權、甚至是世界強國。

美軍一週第二度增兵中東2500人 A-10攻擊機加緊海峽炸伊艦

美國官員星期五放風表示,再度向中東增兵,這是美國一個星期內第二度增兵對付伊朗。

BTS光化門回歸騷週六登場 南韓首就表演活動發災難警報

南韓天團BTS將在星期六晚8點(香港時間當天晚上7點)於首爾光化門舉行回歸演出, 文化體育觀光部星期五表示,發出「注意」的災難危機警報 ,是南韓政府首次就特定表演發出災難預警,以防因為首爾市中心突然有大量人流而出現事故。

日美宣佈730億美元能源投資合作 攜手加速南鳥島稀土開發

日本首相高市早苗星期四訪問美國,雖然 期間發生「珍珠港事件」小插曲 ,但 兩國在峰會後依然能宣佈多項成果 ,其中日立和通用電氣(GE)的聯營公司宣佈,將在美國田納西州和亞拉巴馬州投資400億美元,興建小型模組化核電反應爐(SMR),這間聯營亦會在賓夕法尼亞州和德州投資330億美元,興建天然氣生產設施。

為何不先知會盟友襲伊朗? 川普在高市面前說:為何日本不通知突襲珍珠港?

日本首相高市早苗星期四中午到訪白宮,舉行峰會前先跟美國總統川普會見記者。