英國傳媒週四晚紛紛報導， 英國外交部最高級公務員、常務次官 Olly Robbins 【文首照片】將會離任 ，因為首相施紀賢（Keir Starmer）和外相顧綺慧（Yvette Cooper）都對 Robbins 失去信心，認為他在委任文德森（Peter Mandeslon）為駐美大使一事上失職。
早在法軍的馬里行動開始時，已有不少聲音質疑，馬里行動會否是蘇聯及美國的兩次阿富汗戰爭的翻版，陷入泥沼；而法國已上調國內恐襲警戒級別，顯示法國也知道馬里戰爭會令法國更受威脅。只是想不到，上述憂慮如此快「現眼報」，而且相對美國在阿富汗以至伊拉克的反恐戰，法國版的反恐戰可能把整個西非都捲入，甚至整個歐洲大陸面對的襲擊威脅較美國更大，波及的範圍較阿富汗戰爭更廣－－這十分諷刺，畢竟當年最高調強烈反對美國打伊拉克戰爭的，正是法國自己，當年「有口話人」，現在可能比美國更「不堪」！
１７日，據報有６００名阿爾及利亞的工人人質逃走，但之後阿爾及利亞軍隊採取行動，據報至少３４名人質及１４名武裝份子被殺，被殺人質包括愛爾蘭等歐洲國家的國民，但詳細情況仍未清楚。與此同時，法國宣佈向馬里增兵至１４００人。
正如之前寫過，馬里戰爭至少要放在整個西非以至西北非面對的難題一齊看。這裏借用英國《衛報》一篇文章內概括該區問題的複雜性：
＂......（撒赫勒不穩是混合了）社區（部落）間關係緊張、經濟困境、沙漠化、貧窮、犯罪、綁架、以及可輕易穿越國界地走私的問題＂
除了上一篇post說過西非「恐怖主義威脅」較阿富汗更大量地結合了部落衝突外，上面的句子可看出這些「威脅」還涉及多個棘手的問題。
首先，沙漠化，以及走私可「輕易穿越國界」（原文為smuggling, which shifts seamlessly across borders），大家可想像到，那兒一篇黃沙，區內國家又是窮國，所謂國界根本形同虛設，「無掩雞籠」。除了走私犯外，西方更關注的「恐怖主義份子」同樣可隨意在區內移動。
因此，馬里出現恐怖主義組織植根甚至控制整個馬里的情況，西方擔心恐怖份子可以以此為基地，將很容易滲透鄰國；但同樣，法國就算成功在馬里鏟除恐怖份子／叛軍，他們大可逃至鄰國，伺機再起。而且，法國以至其他國家要在馬里沙漠跟當地「地頭蟲」打仗，難度之高，可想而之。
上面句中的「犯罪、綁架」，亦顯示出，西非的恐怖組織不單有意識形態，還同時涉及大量非法勾當。誠然，就算如阿富汗塔利班，也要走私綁架來賺錢，但西非的略有不同，這些組織（或組織成員本身）多是原本就是走私綁架犯，是伊斯蘭極端主義傳入後，才「升級」為恐怖主義組織。
西非這些「非法組織」走私綁架，一直發生，居住在當地的西方國民被綁架，亦非新鮮事，但當「非法組織」控制整個國家、或至少一大片土地（單是被叛軍控制的馬里北部，面積便等如整個法國），便是另一回事。法國就是擔心在西非國民更大可能被綁架，而突然出手空襲馬里北部。
就算沒有馬里戰爭，西非地區不少國家都不時面對糧荒的威脅（可看宣明會或樂施會的說明），外界亦擔心，馬里戰爭、以至整個西非都可能捲入反恐戰，可能加劇西非的人道危機。
縱合上述種種挑戰，便知道，法國上週突然襲擊馬里北部叛軍，絕對難言穩勝，更別說速戰速決。如果法軍行動失敗告終，或拖延下去，受損的不單是法國的聲譽、當地法國國民的安全或法國本土的安危，整個西非都可能受波及。
當然，不是說法國不應出擊，例如Glocal這篇文章提到如果再不出手、法國面對的威脅。儘管法國在法理上封了後門，為自己的行動找到足夠理據，可防止美國當年打伊拉克戰爭般的不義，但現在的問題是，法國會否突襲前準備不足，以致令行動失敗，並造成比當年「不義」伊拉克戰爭更惡劣、對全球遺禍更深的後果？拭目以待。