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自從強人卡達菲（Muammar Gaddafi）在2011年被推翻後，利比亞一直陷入內戰至今，目前的情況是：國際上、在聯合國框架下，全球承認GNC為利比亞的唯一合法政府，但實際上由將軍Khalifa Haftar領導的游擊隊以東部城市班加西（Benghazi）為據點，控制利比亞絕大部份領土，GNC只控制西北部少量地區，而且一些國家，例如埃及、沙特阿拉伯等大部份阿拉伯國家，實際上是支持Haftar游擊隊的。
至於為什麼土耳其要支持GNC呢？從意識形態來說，土耳其在整個中東北非地區只餘下兩個盟友——利比亞GNC和卡塔爾，這3個政府都是支持伊斯蘭政治主義，主張伊斯蘭應介入政治，這個跟埃及目前政府傾向世俗主義的主張不同，但同時土耳其是支持民主政制——即使是專制，但也絕對反對王室政體，或是連做樣的選舉都不舉行的不同，這個又跟沙特等大部份阿拉伯國家、或是敘利亞相反，而土耳其亦不會喜歡一直希望把勢力伸展至全中東的伊朗。如果GNC倒下，土耳其在區內只會餘下卡達爾，異常孤立。
另一個實際原因涉及東地中海的天然氣開採問題。多年前，大家已知道地中海東部有大量天然氣蘊藏，可待開採，但這個地區的地緣政治十分複雜，最明顯的是就是塞浦路斯（文首Google地圖中，黎巴嫩對出的海島），由於北部被土耳其實際控制著，塞島處於分裂狀態，令整個東地中海的天然氣很難瓜分，一劃界就涉及主權問題，隨時開戰。
近年，希臘、塞浦路斯、以色列和埃及逐漸就各自經濟利益水域劃界談判有進展，甚至上週四（1月2日）就此簽署協議，隨時可以招標開發該區天然氣（而剛好土耳其國會也是在這天通過授權政府可出兵利比亞）。但這個劃界完全甩開了土耳其。同時，土耳其與利比亞東北部沿岸是有水域邊界的交集，土耳其跟GNC去年年底也簽署了兩國的水域邊界協議，如果土利兩國都執行這份協議，就會打亂希塞以埃四國的水域邊界協議，土耳其可以迫四國跟土耳其談判；但相反，Haftar早已稱不會承認GNC跟土耳其的邊界協議，如果Haftar成為利比亞唯一合法政府，利比亞很大機會認同希塞以埃的東地中海劃界協議，土耳其在該區將完全陷入孤立。
一方面，土耳其另外跟俄羅斯建設了油氣管，把俄羅斯的石油和天然氣經土耳其輸往歐洲，希塞以埃的東地中海天然氣跟這條油氣管構成直接競爭；而且，土耳其在東地中海方面，天然氣開採利益不單被削弱，連帶土海軍在東地中海可出沒的範圍、捕魚等其他經濟利益，以至由土耳其撐腰的北塞浦路斯的生存，都會受影響。
不出兵利比亞，會威脅土耳其的區域利益，但埃爾多安也要賭一鋪——土耳其有強大的軍隊，但未強到可以四出出兵，就算土耳其這次不是派正式的戰鬥部隊往利比亞，但土耳其是否有實力跨海派兵？而且，利比亞內戰不見得短期內會完結，土耳其可以駐兵利比亞多久？如果派兵導致土耳其國庫及軍隊實力損耗，土耳其和埃爾多安隨時得不償失。