英國傳媒週四晚紛紛報導， 英國外交部最高級公務員、常務次官 Olly Robbins 【文首照片】將會離任 ，因為首相施紀賢（Keir Starmer）和外相顧綺慧（Yvette Cooper）都對 Robbins 失去信心，認為他在委任文德森（Peter Mandeslon）為駐美大使一事上失職。
北愛議會由2017年1月起就沒有政府，而且連看守政府都沒有，日常公共服務由公務員自行處理，必要政務，例如預算案，由倫敦的英國中央政府接手，由於沒了政府，因此連議會都不用召開。
DUP和新芬黨決裂，組不成聯合政府，導火線是環保能源補貼計劃，該計劃超支，而當時推出該計劃的部長正是現為首席大臣的范愛玲，新芬黨因此乘機發難，要求范愛玲避席對該計劃超支的調查，甚至要辭去首席大臣職位。
至於之後組閣談判，其中一個爭拗點是愛爾蘭語問題，新芬黨要求訂立《愛爾蘭語法》，正式承認愛爾蘭語在北愛的官方地方，但DUP不肯。現時的折衷方案是，不會就愛爾蘭語製訂單一法例，但會設立愛爾蘭語專員，負責在北愛推廣愛爾蘭語，這算是首度在北愛承認愛爾蘭語的地位，而為了平息DUP的不滿，同時會在北愛爾蘭成立「北愛爾蘭蘇格蘭語」（Ulster Scot）專員，保護北愛的蘇格蘭移民後代的文化（DUP的主要支持者是幾個世紀前由蘇格蘭移民至愛爾蘭的長老宗教徒，之前介紹DUP時有寫過），並以「推廣北愛文化多元」的幌子來設立愛爾蘭語專員。
過去3年北愛一直成立不到聯合政府，另一個原因是DUP在西敏的影響力龐大，當時的保守黨少數派政府依賴DUP關鍵十席來執政，這令DUP在北愛也持強硬立場。不過，國會大選過後，保守黨不再需要DUP，DUP在國會回復成一個微不足道的地方小黨，連帶他們在北愛的氣焰也減退。
而且，在國會大選中，DUP和新芬黨的全北愛得票率都下降，DUP更是失去兩席，令北愛的國會議席中，首度出現親英派少於親愛派的局面，為免自己的支持再流失，兩黨別無選擇，只能合作，確保北愛有個地方政府。
其他地方，例如比利時，組閣談判拖超過一年都問題不算大，因為至少還有個看守政府處理緊急政務，但北愛是連看守政府也沒有，很多民生政策一直停留在2016年的水平，例如北愛新政府首項挑戰是應付醫護人員的工潮，因為他們的人工、人手、設備以至同工不同酬等問題，過去3年一直調整不到，可見DUP和新芬黨的政爭對當地民生有很大打擊。
至於未來幾年更主要的挑戰是應付脫歐，因為根據暫時規定，在跟歐盟的關稅、貨品出入口規格等，北愛跟英國其他地方不同，會跟隨歐盟規定，而北愛議會需要定期檢討是否繼續這個安排，還是轉回跟英國的法規。這個無可避免將牽涉北愛是否「脫英」，跟愛爾蘭全島統一。所以DUP和新芬黨目前的合作恐怕會很短暫，一旦北愛地位問題再浮上水面，兩黨爭拗又會再加劇。
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