週四舉行的倫敦32個自治城鎮(borough)議會選舉，至週六晚時已知道全部各個議會由哪個政黨控制，工黨由上屆2022年選舉時單獨控制21個議會，大跌至只掌控9個，綠黨已確定勝出3個自治城鎮議的控制權，而且似乎有望在另外2個城鎮領導一個多數派聯盟。
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英國首相辛偉誠（Rishi Sunak）公佈第一項重要選舉政綱，表示將引入強制「國民服務」（national service）——雖然保守黨可繼續執政的機會接近零，而且工黨立即批評，但其實工黨也有機會推行類似措施，歐洲多國近年都在討論恢復這種類似兵役的制度，所以何謂「國民服務」，值得討論。
保守黨所建議的——以及英國社會未來幾年將要討論的，並非強制兵役。英國在1949-1963年確實曾實施名為「國民服務」的兵役制度，取代二戰時期全民皆兵，雖然大戰已結束，但英軍在戰後不久仍要在德國、印度等地有軍事任務，仍需要大量士兵。
當時的「國民服務」規定，所有17-21歲身體健全的男性需要在軍中服役18個月，結束後留在後備軍名單4年。這個制度1960年結束，但一些合資格服役青年在1960年仍未履行義務，最後一個人到1963年才在這個制度下結束服役。
保守黨的方案跟逾半世紀前的「國民服務」完全不同，當時只有在軍中服役的選擇，但保守黨建議，所有18歲人士可選擇以下兩項其中一項服務：
1、在12個月的時期內替公共醫療NHS、消防、救護、搜救及關鍵地方基建機關做義工，合共做25天；或
2、在軍隊接受1年軍訓，在軍事物資運送、數碼安全、民防等接受訓練
保守黨講明，這個制度每年只挑選3萬青年接受軍訓。英國一年18歲人士大概77.5萬，亦即只有不足4%人士可以軍訓，不想軍訓的青年可選擇做義工。所以，這跟全民兵役完全不同。
「國民服務」在歐洲並非罕見，北歐四國（丹麥、挪威、瑞典和芬蘭）以及波羅的海三國都在實施這種制度，瑞典去年1月便提出「全民防衛」（Total Defense）的概念，加強「公民服務」（Civilplikten），除了當兵，國民可選擇接受民防訓練，例如拯救工作，或者道路、供電等公共服務的保養。
最接近英國保守黨建議的是法國，總統馬克龍（Emmanuel Macron）2021年正式引入「全民國民服務」（service national universel，SNU），政府鼓勵所有15-17歲青年做義工，包括在軍事設施當義工。
馬克龍推出措施時，主要強調加強社會凝聚力、協助青年在社會尋找自己的角色，但來到烏克蘭戰爭已爆發超過2年的時代，歐洲討論「國民服務」時，一定包括了戰爭層面的考慮。
英國去年推出手機警報系統，開始測試，近日就推出網站，名為「準備」（prepare），列出國民在平時應做好什麼準備，應付突發情況。這一系列措施都顯示，英國等歐洲多國政府都知道本國甚至本土直接捲入戰爭的風險日增，是時候要作出準備。
辛偉誠公佈這個政綱後，毀譽參半，有不少人批評。
《金融時報》報導時在標題提出，連保守黨政府自己都已在星期四書面回覆國會，表示政府無意推出「國民服務」，並陳列多個潛在問題，國防部次官（主管軍隊人事及士兵家眷）Andrew Murrison回覆說，如果一班不願意當兵的人士被迫跟專業士兵一同服役，會打擊軍隊士氣，令招募和挽留士兵困難，耗用專業的軍隊資源，但如果把他們分開在另一些部隊，便很難替他們找到合適的角色，可能打擊兵役士兵的上進心和紀律。
另一個問題是撥款。保守黨稱這個計劃每年花費25億英鎊，當中部份資金來自發展較落後社區的基金，因此關注英格蘭北部利益的團體反對。
所以，一切要看「國民服務」的細節，才能判斷這個計劃的好壞。理論上，冷戰結束後多國不斷削兵，現在是時候重新增加軍人，而且當兵也好、義工也好，這類計劃可以迫大家（不只青年，也可以包括成人）跟不同背景、階層的人合作，原意是良好的，但如果計劃設計得差，軍隊要做額外工作「湊細路」，還要多花了公帑，卻不能提升戰鬥力，那就無謂搞「國民服務」。
保守黨政綱跟Murrison回覆國會的一大分別在於，保守黨建議對「國民服務」中真正接受軍訓的人士設限，這可能令軍隊較易接受。由於每年只有少於4%的青年接受軍訓，軍隊可以確保強制兵役青年的質素不會太參差。